癌で亡くなっても角膜は贈れる―眼球提供の除外基準を「3本柱」で読み解く

死後に提供された眼球は、主に角膜移植に用いられる。角膜移植は、角膜の混濁や変形によって視力を失った人の視機能を回復させる治療である。提供者（ドナー）から移植片を介して病気がうつることを防ぐため、角膜の提供には除外基準が定められている。 除外基準の考え方は大きく次の3点に整理できる。 ①移植片を介して感染症が伝播するおそれがあるもの（全身性の細菌・真菌・ウイルス感染症、HIV・HTLV-1・B型肝炎ウイルス・C型肝炎ウイルスの感染、プリオン病など） ②腫瘍細胞が移植片とともに持ち込まれるおそれがあるもの（白血病・悪性リンパ腫などの造血器悪性腫瘍、眼内悪性腫瘍） ③原因不明の死や原因不明の中枢神経系疾患（未知の感染症が隠れている可能性を否定できないため） 一方、眼内に病変のない固形癌は除外基準に含まれない。角膜は血管を持たない組織であり、固形癌が角膜へ転移して移植片を介して持ち込まれる危険はきわめて低いと考えられているからである。したがって、5つの選択肢のうち眼球提供が可能なのは乳癌だけである。

角膜提供の主な除外基準

・原因不明の死 ・細菌性・真菌性・ウイルス性の全身感染症（敗血症など） ・HIV抗体、HTLV-1抗体、HBs抗原、HCV抗体のいずれかが陽性 ・Creutzfeldt-Jakob病などのプリオン病、および脳炎・脳症などの原因不明の中枢神経系疾患 ・造血器悪性腫瘍（白血病、悪性リンパ腫など） ・眼内悪性腫瘍（網膜芽細胞腫、ぶどう膜悪性黒色腫など） ・重症急性呼吸器症候群（SARS）などの新興感染症

眼球提供の特徴

・眼球（角膜）の提供は、心臓が停止した後の死後提供で可能である。 ・提供の意思表示は、臓器提供意思表示カードや運転免許証・健康保険証などの意思表示欄、またはアイバンクへの登録で行える。本人の意思が不明な場合でも、家族の承諾があれば提供できる。 ・眼球摘出は死後できるだけ早く（一般に数時間〜十数時間以内）行う必要がある。 ・近視・乱視・白内障などの眼疾患や、高齢であることは、それだけでは提供の妨げにならない。 ・提供された角膜は各地のアイバンクがあっせんし、検査で適格と判断されたものが移植に用いられる。

角膜移植の適応

水疱性角膜症、円錐角膜、角膜白斑（感染後の瘢痕など）、角膜ジストロフィなど。角膜は血管を持たないため、他の臓器移植に比べて拒絶反応が起こりにくい。