最下段が死因を決める―死亡診断書Ⅰ欄で見抜く外因死

死亡診断書（死体検案書）の「死亡の原因」Ⅰ欄の記載から、死因の種類が外因死にあたるものを選ぶ問題である。

Ⅰ欄の構造と原死因

Ⅰ欄には、死亡に直接つながった傷病を（ア）直接死因に書き、その原因を（イ）、さらにその原因を（ウ）（エ）と、医学的な因果関係の順に下へさかのぼって記載する。最も下の欄に書かれた傷病が、死亡を引き起こした一連の事象の出発点である「原死因」となる。死因統計は原死因に基づいて集計され、死因の種類（病死及び自然死か、外因死か）も原死因によって決まる。直接死因が疾患名であっても、その出発点が外傷や窒息などの外因であれば外因死となる点が重要である。

各記載の原死因

・A：化膿性腹膜炎←急性虫垂炎（原死因：急性虫垂炎） ・B：誤嚥性肺炎←老衰（原死因：老衰） ・C：低酸素脳症←縊頸（原死因：縊頸） ・D：肺塞栓←深部静脈血栓症（原死因：深部静脈血栓症） ・E：脳幹出血←高血圧症（原死因：高血圧症） 原死因が外因（外部からの作用による損傷・中毒・窒息など）であるのはCの縊頸のみであり、Cが外因死である。他はいずれも疾患または老衰が出発点であり、「病死及び自然死」に分類される。

死因の種類（死亡診断書の区分）

1 病死及び自然死 外因死：不慮の外因死（2 交通事故、3 転倒・転落、4 溺水、5 煙・火災及び火焔による傷害、6 窒息、7 中毒、8 その他）、その他及び不詳の外因死（9 自殺、10 他殺、11 その他及び不詳の外因） 12 不詳の死

原死因の考え方

WHOは原死因を「直接に死亡を引き起こした一連の事象の起因となった疾病もしくは損傷」または「致命傷を負わせた事故もしくは暴力の状況」と定義している。死亡診断書のⅠ欄最下段に記載された傷病が原則として原死因となり、死因統計や死因の種類の判断に用いられる。例えば、交通事故で脛骨を骨折し、その後に深部静脈血栓症から肺塞栓を起こして死亡した場合、直接死因は肺塞栓であっても原死因は交通事故による骨折であり、死因の種類は「交通事故」（不慮の外因死）となる。

死亡診断書と死体検案書の使い分け

診療中の患者が、診療に係る傷病で死亡した場合は死亡診断書を交付する。それ以外（診療中でない者の死亡、外因死など）では、医師が死体を検案して死体検案書を交付する。

Ⅰ欄・Ⅱ欄の記載上の注意

・Ⅰ欄、Ⅱ欄ともに疾患の終末期の状態としての心不全、呼吸不全などは書かない。 ・Ⅱ欄には、直接には死因に関係しないがⅠ欄の傷病経過に影響を及ぼした傷病を記載する。 ・老衰は、高齢者で他に記載すべき死亡の原因がない場合にのみ用いる。

縊頸と絞頸

縊頸は自分の体重で索状物が頸部を圧迫するもの、絞頸は体重以外の力（他人の手や器具）で索状物を締めるもの、扼頸は手や腕で頸部を圧迫するものをいう。いずれも外因による窒息・頸部圧迫死である。