治すためではなく、痛みを取るために―骨転移に放射線をあてる本当の理由

正解はaです

選択肢考察

1. ○a.  疼痛の緩和

   正しい。骨転移の痛みに対する放射線治療は、およそ6〜9割の患者で疼痛を軽減させる。痛みが完全に消える例も2〜3割程度ある。照射により腫瘍が縮小して骨膜への圧迫や周囲神経への刺激が減ることに加え、痛みの原因となる炎症性物質を出す細胞や破骨細胞の働きが抑えられることが、除痛の機序と考えられている。効果は数か月持続することが多く、鎮痛薬を減らせる点でもQOLの改善に役立つ。疼痛緩和を目的とする場合、8Gyの単回照射と30Gy/10回などの分割照射とで除痛効果はほぼ同等とされ、通院の負担が少ない単回照射も広く用いられている。

2. ×b.  病変の根治

   誤り。骨転移は血行性に全身へ広がった結果であり、照射した部位以外にも画像で見えない微小な転移が存在すると考えるのが普通である。そのため、一か所への照射で病気そのものを治すことは通常期待できない。ただし、転移が単発または少数に限られるオリゴ転移（少数転移）では、定位放射線治療などの高線量照射で長期の病勢制御を目指す場合もあるが、一般的な四肢の骨転移に対する照射の主目的とはいえない。

3. ×c.  遠隔転移の抑制

   誤り。放射線治療は照射した範囲にだけ効果を及ぼす局所療法である。照射野の外にある他の臓器や骨への新たな転移を防ぐことはできない。全身の病変の制御には、化学療法、分子標的薬、ホルモン療法、免疫チェックポイント阻害薬などの全身療法が必要である。

4. ×d.  病的骨折の予防

   誤り。照射によって腫瘍が縮小すると、その後に骨が再生（再骨化）して強度が回復することがある。しかし、再骨化には数か月を要し、照射直後にはかえって骨がもろくなることもある。そのため、照射によって骨折の頻度が明らかに下がるという根拠は乏しい。骨折のリスクが高い四肢の長管骨の病変（大きな溶骨性病変や骨皮質の破壊が進んだ病変など）では、髄内釘などによる予防的な手術的固定を優先し、その後に照射を加えるのが一般的である。骨折予防を目的に照射を行うこともあるが、疼痛緩和ほどの効果は期待できない。

5. ×e.  高カルシウム血症の是正

   誤り。悪性腫瘍に伴う高カルシウム血症は、多発する骨転移による骨破壊や、腫瘍が産生するPTHrP（副甲状腺ホルモン関連蛋白）による全身の骨吸収亢進で生じる全身性の病態である。一部の骨に照射しても血清カルシウム値を是正する効果は乏しい。治療は、生理食塩水による十分な補液（脱水の改善とカルシウム排泄の促進）、ビスホスホネート製剤（ゾレドロン酸など）やデノスマブ（抗RANKL抗体）による骨吸収の抑制、カルシトニン製剤（エルカトニン）による速やかな血清カルシウム低下などが中心である。重症例では透析を行うこともある。