同じビリルビン値でも答えは違う―光線療法の開始を決める「体重」と「日齢」の物差し

新生児黄疸の治療の目的は、血中で増えすぎた非抱合型（間接）ビリルビンが血液脳関門を越えて大脳基底核などに沈着し、ビリルビン脳症（核黄疸）を起こすのを防ぐことである。光線療法は、皮膚に青〜青緑色の光（波長およそ460〜490nm）を当てて皮膚の毛細血管内のビリルビンを光異性体に変え、胆汁や尿へ排泄しやすくする治療である。 光線療法を始めるかどうかは、血清総ビリルビン値そのものだけでなく、「その児にとってどの程度のビリルビン値が危険か」という点から判断する。この危険度を左右する主な因子が、出生体重（または在胎週数）と日齢（生後時間）である。 ・出生体重が小さい（未熟性が強い）ほど、血液脳関門が未熟で、アルブミンによるビリルビン結合能も低いため、低いビリルビン値でも脳障害が起こりうる。したがって基準値は低く設定される。 ・日齢が若いほど、ビリルビン値は今後さらに上昇する余地があり、また早期に高値となること自体が病的な溶血などを示唆するため、基準値は低く設定される。 わが国で長く用いられてきた村田の基準や井村の基準も、血清（または経皮）ビリルビン値を出生体重と日齢で区分した表で判定する仕組みである。 よって、光線療法開始基準で重要な因子は出生体重と日齢の2つである。活動性、哺乳量、排便回数は黄疸の程度や増悪因子の評価には関係しても、開始基準を決める軸ではない。

新生児黄疸の分類

・生理的黄疸: 生後2〜3日に出現し、4〜5日ごろにピーク、正期産児では1〜2週間で消える。胎児赤血球の寿命が短いこと、赤血球量が多いこと、肝臓でのグルクロン酸抱合能（UDP-グルクロン酸転移酵素）が未熟であること、腸肝循環が盛んであることによる。 ・病的黄疸: 生後24時間以内に出現する早発黄疸、血清ビリルビン値が異常に高い黄疸、2週間以上続く遷延性黄疸、直接ビリルビンが高い黄疸（胆道閉鎖症などを疑う）など。原因として血液型不適合による溶血性疾患、頭血腫などの閉鎖腔出血、多血症、感染症などがある。

光線療法の開始基準の考え方

血清総ビリルビン値を、出生体重（または在胎週数）と日齢ごとに定められた基準値と照らし合わせて判定する。わが国では出生体重と日齢で区分した村田の基準や、経皮ビリルビン値を用いた井村の基準が広く用いられてきた。近年は、在胎週数や修正週数、日齢に加え、アルブミンと結合していない非結合型（アンバウンド）ビリルビン値も評価する神戸大学の基準も用いられている。 さらに、仮死、アシドーシス、低体温、低アルブミン血症、溶血、感染症などビリルビン脳症の危険因子があれば、1段階低い基準値を用いるなど、より早めに治療を始める。

交換輸血

光線療法の基準値よりさらに高い値や、急速な上昇、ビリルビン脳症の症状がみられる場合は交換輸血を行う。交換輸血の基準も同様に出生体重と日齢で区分されている。

光線療法の主な副作用

発熱、不感蒸泄の増加による脱水、下痢、発疹、網膜障害の予防のためのアイマスクの必要性、直接ビリルビン高値の児に行うと皮膚が青銅色になるブロンズベビー症候群などがある。