母乳がつなぐ数十年の潜伏―HTLV-1の「正体・経路・分布・時間軸」を一気に整理

正解はa, cです

選択肢考察

1. ○a.  レトロウイルスである。

   レトロウイルスとは、1本鎖RNAを遺伝子としてもち、ウイルス粒子内の逆転写酵素によってRNAからDNAを合成し、そのDNAを宿主細胞の染色体に組み込んで（プロウイルス化して）増える一群のウイルスである。HTLV-1はレトロウイルス科デルタレトロウイルス属に属する。同じレトロウイルス科には、レンチウイルス属のヒト免疫不全ウイルス（HIV）がある。宿主ゲノムに組み込まれるため一度感染すると生涯持続感染となり、これがキャリア状態の本体である。

2. ×b.  CD8陽性T細胞に感染する。

   HTLV-1が主に感染し、腫瘍化させるのはCD4陽性T細胞（ヘルパーT細胞）である。ATL細胞の典型的な表面形質はCD3陽性、CD4陽性、CD8陰性で、IL-2受容体α鎖であるCD25が陽性となるのが特徴である（制御性T細胞に近い形質）。HIVも同じくCD4陽性T細胞に感染するレトロウイルスであり、合わせて覚えるとよい。一方、CD8陽性細胞傷害性T細胞は、HTLV-1感染細胞を攻撃して排除しようとする宿主側の免疫細胞として働く。

3. ○c.  感染経路は母乳がほとんどである。

   HTLV-1の感染経路には、母子感染（主に母乳）、性行為感染、輸血などの血液を介する感染がある。ATL発症につながる感染の大部分は、乳児期に母乳中の感染リンパ球を介して起こる母子感染であり、母乳が最も重要な感染経路と考えられている。キャリアの母親が長期間母乳を与えた場合の児の感染率は15〜20%程度と高く、人工栄養に切り替えると数%に下がる。このため日本では妊婦健診でHTLV-1抗体検査が全国的に行われ、陽性の場合は栄養方法について説明・支援を行う。輸血による感染は、献血血液の抗体スクリーニングが導入されたことで現在はほぼみられない。

4. ×d.  感染者は日本では東日本地域が多い。

   日本におけるHTLV-1キャリアは、九州（特に鹿児島・長崎など）、沖縄、四国など西南日本に偏って多い。世界的にもカリブ海沿岸、南米、中央アフリカなどに局在する感染症である。なお近年は人口移動によって首都圏や近畿圏などの大都市部でもキャリアの割合が増え、全国に広がる傾向が指摘されているが、依然として西日本に多いことに変わりはない。

5. ×e.  感染から成人T細胞白血病の発症までの期間は5年以内である。

   ATLは乳児期に母子感染したキャリアが、数十年（通常40年以上）の潜伏期間を経て発症するもので、発症年齢は60歳代以降が中心である。キャリアのうち生涯にATLを発症するのは約5%程度にとどまり、大多数は生涯発症しない。長い潜伏期間の間に、ウイルス遺伝子（Tax、HBZなど）の働きと宿主側の遺伝子異常が段階的に蓄積して、単クローン性の腫瘍化に至ると考えられている。したがって5年以内という記述は誤りである。成人後の性行為や輸血による感染ではATLの発症はまれとされる。