「やめたから起こる症状」と「飲み続けた結果の症状」―アルコール離脱と作話を見分ける

テーマの要点

アルコールは中枢神経の抑制性伝達（GABA_A受容体を介する作用）を強め、興奮性伝達（グルタミン酸のNMDA受容体を介する作用）を弱める。長期間大量に飲み続けると、脳はこの抑制に適応してGABA系の働きを弱め、グルタミン酸系の働きを強めた状態で釣り合いをとるようになる（身体依存）。この状態で飲酒を急にやめたり減らしたりすると、抑制が外れて中枢神経と交感神経が過剰に興奮し、さまざまな症状が出現する。これがアルコール離脱症状である。 離脱症状は、最終飲酒からの時間経過に沿って次のように現れる。 ・早期離脱症状（断酒後おおむね数時間〜2日程度）: 手指などの振戦、発汗、頻脈、血圧上昇、悪心・嘔吐、不安・焦燥、不眠。一過性の幻覚（意識が比較的清明なまま幻聴などを体験するアルコール幻覚症を含む）や、全身性のけいれん発作が起こることもある。 ・後期離脱症状（断酒後おおむね2〜4日目をピーク）: 振戦せん妄。意識障害（せん妄）に、粗大な振戦、小動物や虫が見えるなどの幻視、精神運動興奮、発熱・発汗・頻脈などの強い自律神経症状を伴う。

正解を導く考え方

「離脱症状でないもの」を選ぶ問題である。離脱症状は「抑制が外れて神経が過剰に興奮した」結果として理解できるもの（振戦・発汗・興奮・幻覚など）である。一方、作話は、長期の大量飲酒に伴う栄養障害、特にビタミンB1（チアミン）欠乏によって生じるKorsakoff症候群の症状であり、断酒の有無とは関係なく持続する慢性の脳障害による症状である。飲酒を中断したことで生じる離脱症状とは機序が異なる。

アルコール離脱症状と対応

・離脱症状の重症度評価にはCIWA-Ar（アルコール離脱症状の評価尺度）などが用いられる。 ・治療の中心はベンゾジアゼピン系薬（アルコールと同じくGABA_A受容体の働きを強める）で、離脱症状を和らげ、けいれん発作や振戦せん妄への進行を防ぐ。あわせて脱水・電解質異常（低カリウム血症、低マグネシウム血症など）の補正を行う。 ・アルコール依存症者はビタミンB1欠乏を伴いやすいため、ブドウ糖を含む輸液の前にビタミンB1を補充する（B1が不足したまま糖を負荷するとWernicke脳症を誘発・悪化させうる）。

Wernicke脳症とKorsakoff症候群

・Wernicke脳症: ビタミンB1欠乏により急性に生じる。眼球運動障害（外眼筋麻痺、眼振）、小脳性運動失調（歩行失調）、意識障害を三徴とする。病変は乳頭体、視床内側部、中脳水道周囲などにみられる。早期にビタミンB1を大量投与することで改善しうる緊急疾患である。 ・Korsakoff症候群: Wernicke脳症に続いて、あるいは慢性的に生じる健忘症候群。新しいことを覚えられない前向性健忘と、過去の記憶が失われる逆向性健忘、見当識障害、作話を特徴とする。両者は一連の病態とみなされ、Wernicke-Korsakoff症候群ともよばれる。

アルコールに関連するその他の精神神経障害

アルコール性認知症、アルコール性嫉妬妄想、末梢神経障害（多発ニューロパチー）、小脳変性、Marchiafava-Bignami病（脳梁の変性）、肝性脳症など。これらも離脱症状とは区別して整理しておく。