しびれは環指の真ん中で止まる―肘部管症候群と尺骨神経の感覚支配

肘部管症候群は、肘関節の内側（上腕骨内側上顆の後方）にある肘部管で尺骨神経が圧迫・牽引されて生じる絞扼性神経障害である。したがって、本問は「尺骨神経の手掌側の感覚支配領域はどこか」を問うている。 手掌側の感覚支配は次のように整理できる。 ・正中神経：母指、示指、中指と環指の橈側半分、および手掌の橈側部 ・尺骨神経：小指と環指の尺側半分、および手掌の尺側部（小指球を含む） ・橈骨神経：手掌側にはほとんど分布しない（主に手背の橈側） 環指は中央を境に橈側が正中神経、尺側が尺骨神経の支配となっている点が重要である。模式図のうち、小指全体と環指の尺側半分、それに続く手掌尺側部に斜線がある図が尺骨神経障害の感覚低下部位にあたる。

肘部管症候群

尺骨神経が肘部管（内側上顆と肘頭の間を走り、Osborne靱帯などで覆われるトンネル）で障害される。原因として、変形性肘関節症の骨棘、小児期の上腕骨外顆骨折後の外反肘（遅発性尺骨神経麻痺）、ガングリオン、尺骨神経の脱臼、肘を曲げた姿勢の持続などがある。

症状・所見

・感覚障害：小指と環指尺側半分、手掌・手背の尺側部のしびれや感覚低下 ・運動障害：骨間筋、小指球筋、母指内転筋、深指屈筋（環指・小指）などの筋力低下と萎縮。進行すると鉤爪指変形（かぎ爪手）を呈する ・Froment徴候：母指と示指で紙をつまみ引っ張らせると、母指内転筋の筋力低下を長母指屈筋（正中神経支配）で代償し、母指 IP関節が屈曲する ・肘部管部での Tinel徴候、肘屈曲テスト陽性

Guyon管症候群との鑑別

尺骨神経の手背枝は手関節より近位で分岐するため、肘部管症候群では手背尺側にも感覚障害が生じる。一方、手関節部の Guyon管（尺骨神経管）での障害では手背枝が保たれるため、手背の感覚は障害されない。

治療

軽症では肘の屈曲を避けるなどの保存療法を行い、筋萎縮を伴う例や進行例では尺骨神経の前方移行術、単純除圧術、内側上顆切除術などの手術を行う。