燃えている関節は動かすより守る―関節リウマチ活動期のリハビリテーション

問題の整理

関節リウマチ（RA：rheumatoid arthritis）で、膝関節と手関節に強い炎症（腫脹・熱感・疼痛）がある、すなわち炎症の活動期にある患者のリハビリテーションとして適切なものを選ぶ問題である。

考え方

RAは滑膜の慢性炎症によって軟骨・骨が破壊されていく疾患であり、炎症が強い時期は関節破壊が最も進みやすい時期でもある。この時期に罹患関節へ体重負荷や強い外力、他動的な運動を加えると、炎症をさらに悪化させ、関節破壊や変形を助長してしまう。そのため、リハビリテーションの方針は病期によって次のように変える。 ・炎症活動期：罹患関節の局所安静を基本とし、スプリント（副子）などで良肢位を保つ。拘縮や筋萎縮を防ぐ目的で、痛みの出ない範囲の自動運動や等尺性運動（関節を動かさずに筋を収縮させる運動）にとどめる。 ・炎症が落ち着いた時期：関節可動域訓練や筋力強化訓練を段階的に増やしていく。 どの時期にも共通して重要なのが、日常生活の動作で関節にかかる負担を減らす工夫、すなわち関節保護手技の指導である。選択肢のうち、炎症の強い膝・手関節に負荷をかけず、かつ関節破壊の予防に役立つものはこれだけである。

関節リウマチのリハビリテーションの原則

・炎症活動期：局所安静（スプリント・装具で良肢位保持）、疼痛のない範囲での自動運動・等尺性筋収縮訓練、関節保護手技の指導。温熱療法は炎症を強めるおそれがあるため、急性炎症の強い関節には用いず、必要なら寒冷療法を考える。 ・非活動期（寛解期）：関節可動域訓練、筋力強化訓練、歩行訓練、温熱療法などを積極的に行う。 ・全病期：関節保護手技や、自助具・装具の活用、生活環境の整備（椅子・ベッド生活、洋式トイレ、手すり）などの作業療法的な指導が重要である。

関節保護の具体例

・物を持つときは指先でつまむのではなく、手のひら全体や前腕で支える。 ・ドアノブや蛇口はレバー式にする、瓶のふたはオープナーを使うなど、手指への捻じる力を減らす。 ・太い柄のスプーンやペンを使い、強く握り込まなくてもよいようにする。 ・重い物は台車を使うなど、関節への荷重を分散する。

RAで生じやすい変形

手指の尺側偏位、スワンネック変形、ボタン穴変形、母指Z変形などがあり、関節保護手技はこれらの変形の進行予防も目的としている。