寝返りでぐるぐる―迷子の耳石が起こす良性発作性頭位眩暈症

良性発作性頭位眩暈症（benign paroxysmal positional vertigo：BPPV）は、内耳（末梢前庭）の障害で起こるめまいのうち最も頻度が高い疾患である。 内耳の卵形嚢には、平衡感覚のセンサーとして炭酸カルシウムの小さな結晶である耳石（耳石器の平衡砂）が並んでいる。これが何らかの原因ではがれ落ち、回転運動を感知する半規管の中に入り込む（半規管結石症）、あるいは半規管のクプラ（感覚毛を覆うゼラチン状の構造）に付着する（クプラ結石症）と、頭の向きを変えるたびに耳石が重力に従って動き、実際には回転していないのに「回っている」という誤った信号が脳に送られる。これがBPPVのめまいの機序である。 このため、BPPVでは「特定の頭の位置・頭の動き」によって誘発される、数秒〜数十秒程度の短い回転性めまいと、それに伴う眼振が特徴となる。障害は前庭（平衡の感覚器）に限られ、蝸牛（聴覚の感覚器）や中枢神経は侵されないため、難聴・耳鳴や意識障害、神経症状は伴わない。本問ではこれらの特徴に合致する選択肢を選べばよい。

BPPVの概要

・めまい疾患の中で最も多く、中高年の女性に多い。頭部外傷、長期臥床、加齢などが誘因となるが、原因不明のことも多い。 ・後半規管型が最も多く、次いで外側半規管型である。 ・予後は良好で、自然に軽快することが多いが、再発もしばしばある。

診断

・後半規管型：Dix-Hallpike法で、潜時を伴い、持続が短く、回旋性（上眼瞼向き成分を伴う）の眼振が誘発される。座位に戻すと逆向きの眼振がみられる。 ・外側半規管型：仰臥位で頭を左右に向ける検査（supine roll test）で、方向交代性の水平性眼振が誘発される。下になった耳の方向へ向かうもの（向地性）と、上になった耳の方向へ向かうもの（背地性）がある。 ・眼振の観察には、固視（一点を見つめること）で眼振が抑制されないよう、Frenzel眼鏡や赤外線CCDカメラを用いる。 ・聴力は正常で、神経学的異常所見もない。

治療

・耳石置換法（頭位治療）：後半規管型にはEpley法、外側半規管型にはLempert法（バーベキューローテーション法）などを行い、半規管内の耳石を卵形嚢へ戻す。 ・症状が強い時期は制吐薬や抗めまい薬を対症的に用いる。

中枢性頭位めまいとの鑑別

小脳・脳幹の病変でも頭位でめまいと眼振が誘発されることがある（中枢性頭位めまい）。潜時がない、眼振が長く持続し減衰しない、純粋な垂直性（特に下眼瞼向き）眼振、繰り返しても弱まらない、構音障害・運動失調などの神経症状を伴う、などの場合は中枢性を疑い、MRIなどで精査する。