運転席の「眠気」は事故の予兆―運転士の健診で見逃せない睡眠時無呼吸

職業に関連した健康診断では、「その業務で問題になる健康障害は何か」を考えて問診項目を選ぶ。電車・バス・トラックなどの運転業務では、運転中に居眠りや意識低下が起こると、本人だけでなく乗客や周囲の多数の人命に関わる重大事故につながる。したがって、日中に強い眠気をもたらす疾患の拾い上げが重要であり、その代表が睡眠時無呼吸症候群（SAS: sleep apnea syndrome）、特に閉塞性睡眠時無呼吸（OSA）である。日本では2003年に新幹線の運転士が運転中に居眠りをして駅の手前で停車した事例があり、その運転士がSASと診断されたことを契機に、運輸業界でのSASスクリーニングが広く意識されるようになった。 OSAでは、睡眠中に上気道（咽頭）が狭くなったり閉塞したりして、いびきと呼吸停止を繰り返す。そのたびに低酸素と覚醒反応が起こって睡眠が細切れになり、熟睡感が得られず、日中の過度の眠気や集中力低下をきたす。本人は夜間の無呼吸に気付かないことが多いため、健康診断の問診では、家族やベッドパートナーから指摘される「いびき」「睡眠中の呼吸停止」と、本人が自覚しやすい「日中の眠気」を尋ねることがスクリーニングの要となる。 よって、選択肢の中ではSASの主要症状である「いびき」と「日中の眠気」が重要な問診項目となる。

閉塞性睡眠時無呼吸（OSA）の概要

・定義: 睡眠中の10秒以上の気流停止を無呼吸、気流の減少と酸素飽和度低下または覚醒反応を伴うものを低呼吸とし、睡眠1時間あたりの無呼吸と低呼吸の合計回数を無呼吸低呼吸指数（AHI）という。AHI 5以上で日中の眠気などの症状を伴う場合、または症状がなくてもAHI 15以上の場合にOSAと診断される。重症度はAHI 5〜15未満が軽症、15〜30未満が中等症、30以上が重症である。 ・危険因子: 肥満、男性、加齢、小顎・下顎後退、扁桃肥大、巨舌、鼻閉、飲酒、睡眠薬の使用など。 ・症状: いびき、目撃された無呼吸、日中の過度の眠気、起床時の頭痛、熟睡感の欠如、夜間頻尿、集中力低下。 ・合併症: 高血圧（特に治療抵抗性高血圧）、心房細動、心不全、脳卒中、2型糖尿病など。交通事故のリスクも高い。

診断と治療

・スクリーニング: 問診（いびき、無呼吸の指摘、日中の眠気）、ESS、簡易睡眠検査（パルスオキシメトリや鼻の気流センサーを用いた在宅検査）。 ・確定診断: 終夜睡眠ポリグラフ検査（PSG）で脳波・呼吸・酸素飽和度などを同時に記録する。 ・治療: 減量、飲酒制限、側臥位での睡眠などの生活指導に加え、中等症〜重症では経鼻的持続陽圧呼吸療法（CPAP）が第一選択となる。軽症〜中等症では口腔内装置（マウスピース）も用いられる。扁桃肥大など解剖学的原因が明らかな場合は手術も考慮する。CPAPなどの治療により日中の眠気は改善し、運転業務への復帰も可能となる。

職業と健康診断

職業上の健康管理では、業務に特有のリスクを踏まえて問診・検査項目を選ぶ。運転業務では居眠りや意識障害を起こしうる疾患（SAS、てんかん、低血糖を起こしうる糖尿病治療、不整脈など）の把握が重要となる。