腫れた腕は「温めず、固めず、押して動かす」―乳癌術後リンパ浮腫の治療戦略

乳癌の手術で腋窩リンパ節郭清（わきの下のリンパ節をまとめて切除すること）や腋窩への放射線照射を行うと、上肢から戻るリンパ液の通り道が断たれ、患側の上肢にリンパ液がたまって腫れる。これが続発性（二次性）リンパ浮腫であり、術直後だけでなく数か月〜数年後に発症することも多い。 リンパ浮腫は、たまったリンパ液を外から押し戻し、再び貯留しないように保つことが治療の基本である。標準的な保存療法は「複合的理学療法」と呼ばれ、①スキンケア、②用手的リンパドレナージ（リンパの流れに沿って手で優しくさすり、うっ滞した液を正常なリンパ節領域へ誘導するマッサージ）、③圧迫療法（弾性包帯・弾性着衣）、④圧迫下での運動療法を組み合わせて行う。これに患肢の挙上などの日常生活指導を加える。 したがって、選択肢の中では弾性着衣による圧迫が適切な治療であり、それ以外は他の病態に用いる治療法か、むしろ浮腫を悪化させうる方法である。

続発性リンパ浮腫の原因

癌治療に伴うものが多く、乳癌（腋窩リンパ節郭清・腋窩照射）では上肢に、子宮癌・卵巣癌・前立腺癌など（骨盤内リンパ節郭清・骨盤照射）では下肢に生じる。センチネルリンパ節生検（最初に転移が及ぶリンパ節だけを調べる方法）で郭清を省略できると、リンパ浮腫の発生頻度は大きく下がる。

症状と経過

患肢の腫れ、重だるさ、皮膚の張り。初期は圧迫すると圧痕が残り挙上で軽快するが、進行すると皮下組織の線維化や脂肪沈着が進み、圧痕が残りにくい硬い浮腫となる。国際リンパ学会（ISL）の病期分類では0期（潜在期）〜III期（象皮症）に分けられる。

合併症

蜂窩織炎（皮膚・皮下組織の細菌感染）を起こしやすく、発症すると浮腫がさらに悪化する。皮膚を清潔に保ち、傷・虫刺され・日焼けを避けるスキンケアが重要である。蜂窩織炎の急性期には、圧迫やドレナージを中止して抗菌薬で治療する。

複合的理学療法（複合的治療）

・スキンケア: 保湿と清潔保持により感染を予防する。 ・用手的リンパドレナージ: 正常なリンパ節領域に向けて、皮膚を軽くずらすように行う。 ・圧迫療法: 集中的な減量期は弾性包帯、維持期は弾性着衣を用いる。 ・圧迫下の運動療法: 圧迫した状態で筋肉を動かし、リンパ還流を促す。 これに日常生活指導（患肢挙上、締め付けの強い衣類や装飾品を避ける、過度の加温や重い荷物の持ち上げを控えるなど）を加える。弾性着衣や複合的治療には医療保険が適用される。

外科的治療

保存療法で十分な効果が得られない場合、リンパ管細静脈吻合術（リンパ管を近くの細い静脈につなぎ、リンパ液を静脈へ逃がす手術）やリンパ節移植術などが検討される。

薬物療法

利尿薬はリンパ浮腫には基本的に無効である。リンパ浮腫の浮腫液は蛋白質に富んでおり、水分だけを除いても組織間に蛋白が残り、根本的な改善にならないためである。