鼻の穴は「上」ではなく「奥」へ―鼻咽頭ぬぐい液採取の落とし穴

問われているテーマ

鼻咽頭ぬぐい液は、インフルエンザウイルスや新型コロナウイルス（SARS-CoV-2）、RSウイルス、百日咳菌などの病原体検査（抗原検査、PCR検査などの核酸増幅検査）に用いられる検体である。本問はその採取手順を、感染防止・安全確保・正確な採取の3つの観点から問う。

考え方

1. 感染防止：綿棒（スワブ）の刺激でくしゃみや咳が誘発されやすく、採取者は飛沫やエアロゾルを浴びる危険がある。そのため個人防護具を着用し、患者の正面を避けて側方（または斜め後方）に立つ。 2. 安全確保：痛みや不快感で患者が急に頭を引くと、鼻出血や鼻腔粘膜の損傷が起こり、正しい部位から採取できなくなる。そのため頭部を支えて固定する。 3. 正確な採取：採取の目標は鼻腔の奥にある上咽頭（鼻咽頭）の後壁である。鼻腔は顔面に対してほぼ水平に後方へ伸びており、その底（鼻腔底）は硬口蓋の上面にあたる。したがって綿棒は鼻腔底に沿わせて、外鼻孔と外耳孔を結ぶ線の方向へ、顔面に垂直にまっすぐ後方へ進める。 多くの人は「鼻の穴は上に向かって伸びている」と思いがちであるが、外鼻孔から上方へ綿棒を向けると、鼻腔の上部（中鼻甲介や篩骨洞の付近）にぶつかって鼻咽頭まで届かず、痛みや出血を招く。さらに上方の篩板（前頭蓋底の薄い骨）を損傷するおそれもある。したがって誤っているのは d である。

鼻咽頭ぬぐい液の採取手順（一例）

1. 必要な個人防護具を着用し、スワブ、輸送用培地（ウイルス輸送液など）、検体容器を準備する。容器には患者氏名を記載しておく。 2. 患者の正面を避け、側方または斜め後方に立つ。 3. 患者のマスクを鼻の下まで下げ、口はマスクで覆ったままにするか、手で押さえてもらう。 4. 顎を軽く上げてもらい、頭部を支えて固定する。 5. スワブを外鼻孔から2〜3cm挿入し、鼻腔底に沿って耳の方向へ水平にゆっくり進める。 6. 抵抗を感じたところ（成人で8〜10cm程度）で止め、しばらく保持して分泌物をしみこませた後、回転させて抜去する。 7. スワブを輸送液に浸して検体を溶かし出し、容器の蓋をしっかり閉める。使用後のスワブは感染性廃棄物として処理する。 8. 容器の外側を汚染しないよう密閉袋に入れ、速やかに冷蔵（4℃前後）で保管・搬送する。検査開始まで長時間かかる場合は冷凍保存する。

採取時の注意

・鼻中隔の弯曲などで抵抗が強いときは無理に押し込まず、反対側の鼻孔から試みる。 ・抗凝固薬の内服中や出血傾向のある患者、鼻の手術歴のある患者では鼻出血に注意する。 ・小児では保護者や介助者に体と頭部をしっかり支えてもらい、挿入の長さを体格に合わせて調整する。

検体の種類と特徴

・鼻咽頭ぬぐい液：上咽頭後壁から採取。感度が高く、多くの呼吸器ウイルス検査の標準的な検体。 ・鼻腔ぬぐい液：鼻の入口から2cm程度の部位をぬぐう。患者本人による自己採取も可能だが、感度はやや劣る。 ・咽頭ぬぐい液：口から中咽頭後壁・口蓋扁桃をぬぐう。A群溶血性レンサ球菌の迅速検査などに用いる。 ・唾液：採取が容易で採取者の曝露も少ない。新型コロナウイルスのPCR検査などで用いられる。