高齢者外来の「常連」は誰か―患者調査が映す高血圧の圧倒的な存在感

問われているテーマ

患者調査は、厚生労働省が3年ごとに実施する基幹統計調査で、全国の病院・一般診療所・歯科診療所を利用する患者について、調査日1日の入院・外来患者の傷病名や受療状況を把握するものである。これをもとに推計患者数、受療率、総患者数（継続的に医療を受けている患者の推計数）、平均在院日数などが算出される。本問は、高齢者（65歳以上）の外来診療でどの傷病が最も多いかを問う。

考え方

高齢者の外来を思い浮かべると、降圧薬の処方のために定期通院している患者が非常に多い。日本の高血圧患者は推定4,000万人を超えるとされ、年齢とともに有病率が上昇し、65歳以上ではおよそ3人に2人が高血圧に該当する。高血圧は症状が乏しくても長期にわたって定期受診と服薬を続ける慢性疾患であるため、外来患者数が積み上がりやすい。 患者調査の傷病分類別の推計外来患者数・総患者数では、最近10年間を通じて「高血圧性疾患」が最多であり、65歳以上に限ってもこの傾向は変わらない。糖尿病や脂質異常症も高齢者に多い生活習慣病であるが、患者数は高血圧性疾患に大きく及ばない。 なお、通院者を世帯への調査で把握する国民生活基礎調査でも、65歳以上の通院者率（人口千人あたり）は高血圧症が最も高く、調査方法が違っても結論は同じである。

患者調査の概要

・実施主体：厚生労働省。3年ごとに実施される基幹統計調査。 ・対象：層化無作為抽出した病院・一般診療所・歯科診療所を利用した患者（医療施設側から調査する）。 ・主な指標：推計患者数（調査日1日に受療した患者の推計数）、受療率（人口10万人あたりの推計患者数）、総患者数（調査日には受診していないが継続的に医療を受けている者を含む推計数）、退院患者の平均在院日数。

患者調査でみた傷病の特徴

・外来：高血圧性疾患が最多。ほかに歯科疾患（う蝕、歯肉炎及び歯周疾患）、脊柱障害（腰痛など）、糖尿病、脂質異常症などが多い。 ・入院：精神及び行動の障害（統合失調症など）、循環器系の疾患（脳血管疾患など）、新生物（悪性新生物）が上位を占める。 ・受療率は入院・外来とも高齢になるほど高い。

国民生活基礎調査との違い

国民生活基礎調査は、厚生労働省が世帯を対象に実施する調査で、3年ごとの大規模調査で健康票（自覚症状のある者の割合を示す有訴者率、傷病で通院している者の割合を示す通院者率など）を調べる。患者調査が医療施設側から患者を把握するのに対し、国民生活基礎調査は世帯員の自己申告に基づく点が異なる。通院者率は男女とも高血圧症が最も高く、65歳以上でも高血圧症が第1位である。有訴者率では腰痛・肩こりなどが上位となる。