最下位から3位へ―女性のがん死亡グラフで急上昇する「静かながん」の正体

人口動態統計に基づく、女性の部位別悪性新生物（がん）死亡数の年次推移（1980年＝昭和55年～2018年＝平成30年）を読み取る問題である。

グラフの読み取り

・①：1980年に約2万人と最多だが、その後は横ばいから緩やかな減少を続け、2018年には約1.5万人まで減っている。 ・②：1980年は約7千人だが一貫して増え続け、2010年以降は最多となり、2018年には約2.3万人に達している。 ・③：②とほぼ並行して増加し、2018年には約2.2万人で②に次ぐ。 ・④：約5千人前後で推移し、1990年ごろにいったん底を打った後、ゆるやかに増加している（2018年で約7千人弱）。 ・⑤：1980年は約3千人台と5つの中で最も少ないが、一貫して急増し、1990年には④を、2018年には①を上回って約1.7万人となり、5つの中で3番目に多くなっている。

考え方

日本の女性のがん死亡の動向として、次の4点を知っていれば各線を同定できる。 ①胃癌はかつて最多であったが、ヘリコバクター・ピロリ感染率の低下や食生活の変化（塩分摂取量の減少、冷蔵庫の普及など）により年齢調整死亡率は大きく低下し、死亡数も減少傾向にある。 ②大腸癌と肺癌は人口の高齢化や生活習慣の変化を背景に増え続け、現在は女性のがん死亡数の1位・2位を占める。 ③子宮癌は死亡数が少なく、子宮頸癌の減少によりいったん減ったが、近年は若年層の子宮頸癌や子宮体癌の増加により微増している。 ④膵癌は早期発見が難しく予後不良であり、高齢化とともに死亡数が急増している。 このうち⑤は「最も少ない水準から最も急な勢いで増加し、近年は3位まで順位を上げた」線であり、これに当てはまるのは膵癌である。膵癌の急増を直接知らなくても、他の4つを先に同定すれば消去法でも正解にたどり着ける。

女性の部位別がん死亡数の順位（近年）

近年の女性のがん死亡数は、大腸癌が1位、肺癌が2位で、膵癌が3位、乳癌・胃癌がこれに続く。本問の選択肢には含まれていないが、女性では乳癌も死亡数の多い重要ながんであり、2018年時点で胃癌とほぼ同じ水準（約1.5万人）にある。

男性との比較

男性のがん死亡数は肺癌が1位で、大腸癌・胃癌・膵癌・肝癌などが続く。男女計では肺癌が1位、大腸癌が2位である。性別によって1位の部位が異なる点は頻出事項である。

死亡数と年齢調整死亡率

死亡数は人口の高齢化の影響を直接受けるため、高齢者に多いがんでは、年齢調整死亡率が横ばい・低下していても死亡数は増加することがある。実際、がん全体の年齢調整死亡率は1990年代後半以降低下傾向にあるが、死亡数は高齢化により増え続けている。胃癌は死亡数・年齢調整死亡率ともに低下しているのに対し、膵癌は死亡数が急増し、年齢調整死亡率も横ばいから微増で推移している。統計問題では、グラフの縦軸が「死亡数」なのか「年齢調整死亡率」なのかを必ず確認する。

膵癌の概要

膵癌の大部分は膵管上皮から発生する浸潤性膵管癌である。危険因子として、喫煙、糖尿病、慢性膵炎、肥満、膵癌の家族歴、膵管内乳頭粘液性腫瘍（IPMN）などが知られる。初期には症状が乏しく、膵頭部癌では閉塞性黄疸、膵体尾部癌では腹痛・背部痛で発見されることが多い。切除できる段階で見つかる割合は少なく、予後は極めて不良である。