10cmの筋腫が乱すのは「周期」か「量」か―子宮筋腫の症状を器質と内分泌で切り分ける

子宮筋腫は子宮の平滑筋から発生する良性腫瘍で、生殖年齢女性に非常に多い。症状は筋腫の「発生部位」と「大きさ」によって決まり、卵巣ホルモンの分泌や排卵そのものを障害する腫瘍ではない、という点が本問を解く鍵である。 筋腫は子宮壁内での位置により、粘膜下筋腫（内膜直下で子宮内腔へ突出）、筋層内筋腫（子宮筋層の中にとどまる）、漿膜下筋腫（子宮の外側へ突出）に分けられる。月経血量の増加は内腔を変形させる粘膜下筋腫で最も起こりやすいが、筋層内筋腫であっても直径10cmに達するような大きなものでは、子宮内腔が引き伸ばされて内膜の面積が広がること、子宮筋の収縮が妨げられて月経時の止血が不十分になること、子宮の血流やうっ血が増えることなどにより、過多月経を生じ得る。 一方、選択肢のうち無排卵・希発月経・月経前症候群はいずれも視床下部－下垂体－卵巣系（排卵と卵巣ホルモン分泌の調節系）の働きに関係する病態であり、片頭痛は神経系の疾患である。子宮という「器官の形態」の異常である筋腫とは機序が異なるため、筋腫の直接の結果としては生じない。このように「器質的な異常か、内分泌（排卵）の異常か」で選択肢を振り分けると正解に到達できる。

子宮筋腫の概要

子宮平滑筋由来の良性腫瘍で、30〜40歳代に多く、エストロゲン依存性に増大する。閉経後は縮小する傾向がある。多発することも多い。

発生部位による分類と症状の特徴

・粘膜下筋腫：子宮内腔に突出する。小さくても過多月経・不正出血・不妊・流産の原因となりやすい。有茎性のものは子宮口から脱出する（筋腫分娩）ことがある。 ・筋層内筋腫：最も頻度が高い。大きくなると内腔を変形させ、過多月経や月経痛、不妊の原因となる。 ・漿膜下筋腫：月経異常は起こしにくく、大きくなって周囲臓器を圧迫するまで無症状のことが多い。有茎性では茎捻転による急性腹症を起こすことがある。

大きな筋腫でみられる主な症状

・過多月経とそれに伴う鉄欠乏性貧血 ・月経痛（月経困難症） ・圧迫症状：膀胱圧迫による頻尿、直腸圧迫による便秘、骨盤内静脈・尿管の圧迫による下肢浮腫や水腎症 ・下腹部腫瘤の触知 ・不妊・流産

月経周期に関する用語の整理

・正常の月経周期：25〜38日 ・頻発月経：24日以下 ・希発月経：39日以上3か月未満 ・続発性無月経：3か月以上月経がない 周期の異常は主に排卵・内分泌の異常を、月経血量の異常（過多月経・過少月経）は主に子宮の器質的異常を反映することが多い。