見えているのに育たない視力―小児の弱視は「感受性期にくっきり映るか」で見抜く

弱視とは、視覚の発達期（感受性期）に網膜へ鮮明な像が届かない状態（視性刺激遮断）や、左右の眼からの情報がうまく統合されない状態（異常な両眼相互作用）が続いたために、視覚中枢（外側膝状体〜視覚野）の発達が妨げられて生じる視力低下である。眼球そのものには視力低下を説明する器質的病変がなく、眼鏡で屈折を矯正しても視力が十分に出ないことが特徴である。 ヒトの視力は出生時には0.02程度しかなく、はっきり見える刺激を受け続けることで発達し、おおむね3歳までが最も感受性が高く、6〜8歳頃までに完成する。この時期に鮮明な像が入らないと視力が育たない。 したがって本問は、各選択肢の状態が「感受性期に、片眼または両眼の網膜中心窩へ持続的にぼけた像しか届かない、あるいは片眼の像が脳で抑制される」状況を生むかどうかで判断する。 ・遠視は遠くも近くもピントが合わず、どの距離でも鮮明な像を得にくい → 弱視の原因になる。 ・恒常的な斜視（乳児内斜視）は、斜視眼の像が複視や混乱視を避けるために常に抑制される → 斜視弱視の原因になる。 ・一方、軽度〜中等度の近視は近くがよく見えるため視力が育ち、間欠性外斜視は多くの時間を正位で過ごせるため、弱視になりにくい。偽内斜視は見かけ上の内斜視で眼位は正常である。

弱視の定義

視覚の発達期に視性刺激遮断あるいは異常な両眼相互作用によって生じる片眼または両眼の視力低下で、眼の検査で器質的病変がみつからず、適切な症例では予防・治療が可能なものをいう。

弱視の分類

・斜視弱視：恒常性斜視により、ずれた眼（非固視眼）の像が抑制されて生じる。片眼性。 ・不同視弱視：左右の屈折度数の差が大きく（遠視・乱視で2D程度以上が目安）、屈折異常の強い眼に生じる。片眼性で、見た目に異常がないため発見が遅れやすい。 ・屈折異常弱視：両眼の中等度以上の遠視や乱視（または強度近視）で生じる。両眼性。 ・形態覚遮断弱視：先天白内障、角膜混濁、眼瞼下垂、眼瞼腫瘍（血管腫など）のほか、乳幼児期の長期眼帯使用などで視覚刺激が遮断された眼に生じる。最も重篤で、早期の原因除去が必要である。

治療

・原因の除去：白内障手術、眼瞼下垂手術など。 ・屈折矯正：調節麻痺下の屈折検査に基づき完全矯正眼鏡を常用させる。 ・健眼遮閉（アイパッチ）やアトロピン点眼によるペナリゼーション（健眼をあえて見えにくくする）で弱視眼を使わせる。 ・治療効果は感受性期内ほど高く、早期発見が重要である。3歳児健康診査での視力検査や屈折検査（フォトスクリーナーなど）が発見の機会となる。

関連する斜視

・調節性内斜視：中等度以上の遠視に伴う強い調節が過剰な輻湊を引き起こして生じる。1〜3歳頃に発症し、遠視の完全矯正眼鏡で眼位が改善する。 ・偽内斜視：見かけ上の内斜視。角膜反射やカバーテストで正位を確認する。