転ばぬ先の「運動」―高齢者の転倒リスクを内と外から読み解く

高齢者の転倒は、大腿骨近位部骨折や橈骨遠位端骨折などの骨折、頭部外傷を引き起こし、そこから寝たきりや要介護状態に至る重要なきっかけとなる。そのため、転倒しやすい人をあらかじめ見つけ出し、予防策を講じることが求められる。 転倒の危険因子は、本人の身体や健康状態に由来する内的要因と、生活環境に由来する外的要因に分けて整理すると理解しやすい。 ・内的要因：加齢による下肢筋力やバランス能力の低下、歩行障害、姿勢の異常（円背など）、視力・聴力などの感覚障害、脳卒中やParkinson病などの神経疾患、認知機能障害、起立性低血圧、薬剤（特に多剤服用や鎮静作用のある薬）、転倒の既往など ・外的要因：段差、滑りやすい床、暗い照明、つまずきやすい敷物や電気コード、合わない履物など 本問は「リスクファクターでないもの」を選ぶ否定型の問題である。各選択肢が、筋力・バランス・感覚・意識レベルのいずれかを損なって転倒しやすくする要因なのか、逆にそれらを保って転倒を防ぐ要因なのかを考えればよい。運動習慣は筋力やバランス能力を維持・向上させるもので、転倒の危険因子ではなく予防因子にあたる。

高齢者の転倒の危険因子

内的要因（本人の要因） ・転倒の既往：過去1年間の転倒歴は、将来の転倒を予測する最も強い因子の一つである。 ・運動機能：下肢筋力の低下、バランス能力の低下、歩行障害、活動量の低下 ・姿勢・骨格：円背などの脊柱変形、変形性膝関節症などの関節疾患 ・感覚：視力障害、前庭機能障害（めまい）、末梢神経障害による深部感覚低下 ・疾患：脳卒中、Parkinson病、認知症、起立性低血圧、不整脈、低血糖、排尿障害（夜間頻尿で夜間にトイレへ急ぐ）など ・薬剤：多剤服用、睡眠薬・抗不安薬、抗精神病薬、抗うつ薬、降圧薬、利尿薬など ・その他：歩行補助具の使用、転倒への恐怖心による活動制限 外的要因（環境の要因） ・段差、滑りやすい床、暗い照明、敷物や電気コード、手すりの不足、脱げやすいスリッパなどの不適切な履物

転倒予防の主な対策

・筋力トレーニングとバランス訓練を含む運動 ・薬剤の見直し（減量・中止、鎮静作用の少ない薬への変更） ・住環境の整備（段差の解消、手すりの設置、照明の改善、履物の見直し） ・視力障害の治療（白内障手術など） ・骨粗鬆症の治療（転倒した場合の骨折予防）、ヒッププロテクターの使用

転倒が問題となる理由

転倒は大腿骨近位部骨折の主な原因であり、骨折を機に寝たきりや要介護状態に移行することが多い。また、転倒後に「また転ぶのではないか」という恐怖心から外出や活動を控えるようになり（転倒後症候群）、さらに筋力が低下して転倒しやすくなるという悪循環に陥ることがある。