脳は起きて体は眠る―「逆説睡眠」レム睡眠の正体を一晩の流れで読み解く

睡眠は、レム（REM：rapid eye movement、急速眼球運動）睡眠とノンレム睡眠の2種類からなる。本問はレム睡眠の特徴を正しく理解しているかを問う。

レム睡眠の特徴

1) 脳波：覚醒時や入眠期（ノンレム睡眠N1段階）に似た、低振幅でさまざまな周波数が混在する波形を示す。のこぎり波（sawtooth wave）が見られることもある。 2) 眼球運動：左右の眼球が同時にすばやく動く急速眼球運動が群発する。 3) 筋緊張：頸部などの抗重力筋の緊張が著しく低下し、ほぼ消失する（筋電図で最低レベル）。 4) 自律神経：心拍・呼吸・血圧が不規則に変動し、陰茎勃起も起こる。 5) 夢：鮮明で物語性のある夢の多くはこの時期に見る。 6) 出現時期：正常では入眠後まずノンレム睡眠が続き、約90分後に最初のレム睡眠が現れる。以後、約90分周期でノンレム睡眠とレム睡眠が繰り返され、明け方に近づくほどレム睡眠の持続が長くなる。 7) 年齢による変化：新生児では睡眠の約50%をレム睡眠が占めるが、年齢とともに割合が減り、成人では約20〜25%、高齢者ではさらに減少する。 「脳は比較的活動しているのに体は動かない」状態と覚えると、各選択肢の正誤を判断しやすい。

睡眠段階の比較（AASMの分類）

・覚醒：閉眼安静時はα波（8〜13 Hz）が主体。 ・N1（入眠期）：α波が減少し、低振幅のθ波が混在。緩徐な眼球運動、頭蓋頂鋭波。 ・N2（軽睡眠期）：睡眠紡錘波とK複合が出現。 ・N3（深睡眠期・徐波睡眠）：高振幅徐波（δ波）が判定区間（1エポック＝30秒）の20%以上を占める。成長ホルモン分泌が多い。 ・レム睡眠：低振幅の混合周波数の脳波、急速眼球運動、抗重力筋の筋緊張消失。 ※かつて用いられたRechtschaffen & Kalesの分類では、ノンレム睡眠を第1〜4段階に分け、第3・4段階を徐波睡眠とした。

睡眠の経過

・一晩の睡眠でノンレム睡眠とレム睡眠が約90分周期で4〜5回繰り返される。 ・前半に深いノンレム睡眠（徐波睡眠）が多く、後半（明け方）にレム睡眠が多い。

年齢による変化

・新生児：レム睡眠が約50%。 ・成人：レム睡眠は約20〜25%。 ・高齢者：総睡眠時間の短縮、徐波睡眠の著明な減少、レム睡眠の減少、中途覚醒の増加。

レム睡眠が関わる疾患・現象

・ナルコレプシー：入眠時レム睡眠期、情動脱力発作（カタプレキシー）、睡眠麻痺（金縛り）、入眠時幻覚。レム睡眠の要素が覚醒中や入眠直後に現れる。 ・レム睡眠行動障害：レム睡眠中の筋緊張低下が失われ、夢に合わせた異常行動が起こる。αシヌクレイノパチーの前駆症状として重要。 ・うつ病：レム睡眠潜時の短縮がみられることがある。 ・悪夢はレム睡眠中に起こるのに対し、夜驚症・睡眠時遊行症（夢遊病）は徐波睡眠からの部分的覚醒で起こる。