表皮の見張り番―抗原提示細胞はLangerhans細胞ただ一つ

本問は、皮膚を構成する細胞の種類・存在部位・機能を問う一般問題である。条件は「表皮内にある」ことと「抗原提示細胞である」ことの2点であり、両方を満たすものを選ぶ。

皮膚の構造と構成細胞

皮膚は外側から表皮、真皮、皮下組織の3層からなる。 ・表皮：重層扁平上皮で、深い方から基底層、有棘層、顆粒層、角層（手掌・足底ではさらに淡明層）に分かれる。大部分は角化細胞（ケラチノサイト）で、そのほかにメラノサイト、Langerhans細胞、Merkel細胞が存在する。 ・真皮：膠原線維や弾性線維などの結合組織からなり、線維芽細胞、肥満細胞、マクロファージ、真皮樹状細胞、血管・神経・付属器などを含む。

抗原提示細胞とは

抗原提示細胞は、外来抗原を取り込んで分解し、その断片（ペプチド）をMHCクラスII分子に載せてヘルパーT細胞に提示し、獲得免疫を始動させる細胞である。樹状細胞が最も強力で、ほかにマクロファージやB細胞がある。

解き方

表皮に存在する細胞のうち抗原提示能をもつのは、表皮に常在する樹状細胞であるLangerhans細胞である。メラノサイトは表皮に存在するが抗原提示細胞ではない。肥満細胞、線維芽細胞、グロムス細胞は主に真皮に存在し、いずれも抗原提示を本来の機能とする細胞ではない。

表皮に存在する主な細胞

・角化細胞（ケラチノサイト）：表皮細胞の大部分を占め、基底層で分裂して角層へと分化し、皮膚のバリアを形成する。 ・メラノサイト：基底層に存在。神経堤由来。メラニンを産生する。 ・Langerhans細胞：主に有棘層に存在。抗原提示細胞（樹状細胞）。 ・Merkel細胞：基底層に存在。触覚の受容に関わる。Merkel細胞癌の発生母地と考えられている。

真皮に存在する主な細胞

線維芽細胞、肥満細胞、マクロファージ（組織球）、真皮樹状細胞、形質細胞・リンパ球、血管内皮細胞、グロムス細胞など。

Langerhans細胞の要点

・由来：胎生期に定着した前駆細胞が表皮内で自己複製して維持されるが、炎症などで失われた際には骨髄由来の単球から補充される。 ・マーカー：CD1a、S-100蛋白、ランゲリン（CD207）。電子顕微鏡ではBirbeck顆粒。 ・機能：表皮での抗原捕捉→所属リンパ節へ遊走→T細胞への抗原提示。 ・関連疾患：Langerhans細胞組織球症（LCH）は、Langerhans細胞に類似した細胞がクローン性に増殖する疾患であり、骨病変、皮疹、尿崩症などをきたす。

皮膚の抗原提示細胞と疾患

皮膚の抗原提示細胞には、表皮のLangerhans細胞のほかに真皮樹状細胞がある。アレルギー性接触皮膚炎ではハプテンを取り込んだ樹状細胞がT細胞を感作する。乾癬では真皮の樹状細胞が産生するIL-23がTh17細胞を活性化し、IL-17による炎症が病態の中心となる。