離職しても終わらない―じん肺が「止まらない病気」である理由

正解はaです

選択肢考察

1. ○a.  原因物質へのばく露がなくなると病状の進行は止まる。

   この記述は誤りであり、本問の正解である。じん肺の病変は不可逆的で、粉じん作業から離れた後も進行しうる。吸入された粉じん（特にシリカや石綿）は肺内に長く残り、マクロファージの活性化と線維化を刺激し続けるためである。実際、離職後何年も経ってから胸部X線所見や呼吸機能が悪化したり、発症したりする例がある。石綿関連疾患に至っては、ばく露から数十年の潜伏期間を経て発症することもある。このため、じん肺法では離職後も健康管理が続けられるようにじん肺管理区分の決定や健康管理手帳の制度が設けられている。

2. ×b.  植物由来物質が原因に含まれる。

   記述は正しい。じん肺の原因の多くは鉱物性・金属性の粉じんだが、植物由来の有機粉じんによるものも知られている。例として、綿・麻などの繊維を扱う作業で起こる綿肺（byssinosis）、製綿やフェルト製造、木の皮や葉の粉末を原料とする線香の製造などに関連するものが報告されている。サトウキビの搾りかす（バガス）の粉じんによるバガス症もあり、これは過敏性肺炎としての性格が強いが、植物由来粉じんによる肺疾患として挙げられることがある。

3. ×c.  診断には職業歴が重要である。

   記述は正しい。じん肺は主に職業性の粉じんばく露によって起こるため、どのような作業（鉱山、トンネル工事、採石、鋳物、窯業、造船、建設、解体など）に、どのくらいの期間従事したかという職業歴から原因物質やばく露量を推定することが診断の出発点となる。じん肺法に基づく診断は、粉じん作業職歴、胸部X線写真（粒状影・不整形陰影の程度で第1〜4型に分類）、肺機能検査などを総合して行われる。

4. ×d.  肺癌は重要な合併症である。

   記述は正しい。じん肺法施行規則では、じん肺の合併症として肺結核、結核性胸膜炎、続発性気管支炎、続発性気管支拡張症、続発性気胸、原発性肺癌が定められている（原発性肺癌は2003年に追加）。特に珪肺は肺癌と肺結核のリスクを高め、石綿ばく露は肺癌のほか悪性胸膜中皮腫の原因となる。珪肺ではシリカによるマクロファージ機能障害のため結核の発症・重症化が起こりやすい。

5. ×e.  線維増殖性の疾患である。

   記述は正しい。じん肺は法律上も「線維増殖性変化を主体とする疾病」と定義される。珪肺ではシリカを中心に膠原線維が同心円状（玉ねぎの皮状）に積み重なった珪肺結節ができ、進行すると結節が癒合して大陰影（塊状線維化）となる。石綿肺では下肺野の胸膜直下を中心にびまん性の間質の線維化が起こる。線維化が広がると肺が硬くなり、拘束性換気障害や拡散障害を生じ、最終的に呼吸不全に至る。