少ないけれど濃い一滴―初乳が新生児に届ける「守り」と「巣立ち」

母乳は、分娩後の時期によって組成が変わる。初乳（分娩後およそ5日目まで）→ 移行乳（おおむね6日目〜2週間）→ 成乳（分娩後2週間以降、成熟乳ともいう）と移り変わる。 初乳は、量は少ないが、黄色で粘りけがある。黄色はβカロテンによるものである。初乳は、生まれたばかりの新生児を感染から守り、腸が外の世界に慣れるのを助けることに特化した乳であり、次のような特徴をもつ。 ・免疫物質が多い：分泌型IgA、ラクトフェリン、リゾチーム、白血球など ・蛋白質が多い：その多くが免疫グロブリンや乳清蛋白 ・塩類（ナトリウムなど）とビタミンA・Eが多い ・胎便の排泄を促す（緩下作用） これに対し、成熟するにつれて乳糖と脂肪が増え、蛋白質と塩類は減っていく。成乳は、成長に必要なエネルギーを効率よく届ける乳へと変わっていくのである。 この「初乳は防御と適応、成乳は栄養とエネルギー」という流れを押さえておけば、熱量・乳糖が多いのは成乳の特徴であり、胎便の排泄促進・蛋白質・免疫物質の多さが初乳の特徴であると判断できる。

初乳・移行乳・成乳

・初乳：分娩後およそ5日目まで。黄色で粘りけがあり、量は少ない。 ・移行乳：分娩後6日目頃から2週間頃まで。成分が初乳から成乳へ移り変わる途中の乳。 ・成乳：分娩後2週間頃以降。白色で、量が多い。

成分の違い（初乳と比べた成乳の変化）

・増えるもの：乳糖、脂肪、熱量、分泌量 ・減るもの：蛋白質（免疫グロブリン、ラクトフェリンなど）、塩類（ナトリウム、クロールなど）、ビタミンA・Eなどの脂溶性ビタミン、白血球

母乳の主な免疫・防御因子

・分泌型IgA：腸の粘膜の表面で病原体が付着するのを防ぐ。 ・ラクトフェリン：鉄と結合し、細菌が鉄を利用できないようにして増殖を抑える。 ・リゾチーム：細菌の細胞壁を分解する。 ・白血球（マクロファージ、リンパ球、好中球） ・オリゴ糖、ビフィズス因子：腸でビフィズス菌が増えるのを助け、腸内環境を整える。 ・補体、サイトカイン、成長因子（上皮成長因子など）

母乳栄養の注意点

・母乳はビタミンKが少ないため、新生児・乳児ビタミンK欠乏性出血症を予防する目的でビタミンK2シロップを飲ませる。 ・母乳性黄疸（成乳の成分がビリルビンの処理を妨げるとされる遷延性黄疸）と、早期の授乳不足による黄疸は区別して考える。 ・母乳を通してうつる感染症（HTLV-1、HIVなど）や、母乳中に移行する薬剤には注意が必要である。