「ごくん」で動けば甲状腺―嚥下が教えてくれる腫瘤の正体

甲状腺は、前頸部で喉頭の下部から気管の上部にまたがる臓器で、左右の葉とそれをつなぐ峡部からなる。峡部は輪状軟骨のすぐ下にある。甲状腺は気管前葉（頸部の筋膜の一部）や、気管・輪状軟骨に付着する靱帯（Berry靱帯）によって喉頭・気管に固定されている。そのため、嚥下で喉頭が挙上すると、甲状腺も一緒に上下に動く。 触診のときに患者に唾液や少量の水を飲み込ませると、次のことがわかる。 (1) 動く腫瘤が甲状腺由来であることを確認できる。頸部のリンパ節や他の軟部組織の腫瘤は嚥下で動かない。 (2) 甲状腺が指の下を滑るように移動するため、辺縁、大きさ、硬さ、表面の性状、結節の有無を評価しやすくなる。 (3) 腫瘍が周囲に浸潤して固定されていると、嚥下しても動きが悪い。これは悪性を疑う所見になる。 したがって、甲状腺腫瘍の触診で患者に行わせる動作は嚥下である。

甲状腺の視診

頸部を軽く後屈させて前頸部を伸ばし、正面から観察する。唾液や水を飲み込ませると、腫大した甲状腺が上下に動く様子が見やすい。

甲状腺の触診法

・後方から触診する方法: 検者は患者の背後に立ち、両手の示指・中指を前頸部に当てる。まず正中で輪状軟骨の下にある峡部を確認し、次に峡部と胸鎖乳突筋の間で左右の葉を上下に触れる。片方の指で喉頭を反対側へ軽く押すと、押された側の葉が前に出て触れやすくなる。 ・前方から触診する方法: 検者は患者と向かい合い、母指で峡部を確認し、峡部と胸鎖乳突筋の間で側葉を触れる。反対の母指で喉頭を軽く押しやると触れやすい。 ・どちらの方法でも、胸鎖乳突筋の緊張をとるため、頸部の力を抜かせ、あごを触診する側へ軽く向けさせるとよい。 ・触診中に嚥下させて、腫瘤が上下に動くか、周囲に固定されていないかを確認する。

触診で評価する項目

大きさ（びまん性か結節性か）、硬さ（軟、弾性硬、硬）、表面の性状（平滑か凹凸か）、圧痛の有無、可動性、頸部リンパ節の腫大。 ・Basedow病: びまん性で弾性があり、比較的軟らかい腫大。血流が多いと血管雑音を聴取することがある。 ・慢性甲状腺炎（橋本病）: びまん性で弾性硬の腫大。表面がやや凹凸になることがある。 ・亜急性甲状腺炎: 圧痛を伴う硬い腫大で、痛む部位が移動することがある。 ・甲状腺癌（乳頭癌など）: 硬く、表面不整で、可動性が悪い結節。頸部リンパ節の腫大を伴うことがある。未分化癌は急速に増大し、周囲へ浸潤して固定される。

嚥下以外で動く頸部の腫瘤

甲状舌管嚢胞は舌骨と連続しているため、嚥下だけでなく舌を突き出したときにも上に動く。この点が甲状腺腫瘤との鑑別になる。

反回神経麻痺

甲状腺癌が反回神経に浸潤したり、手術で神経を損傷したりすると、声帯麻痺による嗄声が生じる。喉頭鏡で声帯の動きを確認する。