便秘の陰に甲状腺あり―「腸の外」から便秘を読み解く

便秘をきたしうる基礎疾患を問う一般問題である。 便秘は、大腸そのものに器質的な狭窄や閉塞がある「器質性便秘」と、腸管の運動や排便機能の異常による「機能性便秘」に大別される。さらに、全身疾患や薬剤によって二次的に腸管運動が低下して起こる便秘（症候性便秘・薬剤性便秘）がある。症候性便秘の原因として代表的なのは、内分泌・代謝疾患（甲状腺機能低下症、糖尿病、高カルシウム血症、低カリウム血症など）、神経疾患（Parkinson病、脊髄損傷、多発性硬化症など）、膠原病（全身性強皮症など）である。 選択肢のうち、腸管運動を低下させる機序が明確なのは甲状腺機能低下症である。甲状腺ホルモンは全身の代謝と消化管の蠕動運動を促進する働きをもつため、その不足によって腸の動きが鈍くなり便秘を生じる。他の選択肢はいずれも便秘の原因として一般的なものではない。

便秘の分類

・器質性便秘: 大腸癌、炎症性腸疾患による狭窄、腸管癒着、Hirschsprung病（先天的な腸管神経節細胞の欠如）など、腸管の形態的異常によるもの。 ・機能性便秘: 腸管運動の低下（弛緩性便秘）、腸管の痙攣的な収縮による便通異常（痙攣性便秘、過敏性腸症候群の便秘型など）、直腸・肛門の排出障害（直腸性便秘・便排出障害）など。 ・症候性便秘: 全身疾患に伴うもの。 　内分泌・代謝: 甲状腺機能低下症、糖尿病（自律神経障害）、副甲状腺機能亢進症などによる高カルシウム血症、低カリウム血症 　神経: Parkinson病、脳血管障害、脊髄損傷、多発性硬化症 　膠原病: 全身性強皮症（消化管平滑筋の線維化） ・薬剤性便秘: オピオイド、抗コリン薬、三環系抗うつ薬、カルシウム拮抗薬、鉄剤、アルミニウム含有制酸薬、陽イオン交換樹脂など。

便秘と下痢をきたす内分泌疾患の対比

・便秘: 甲状腺機能低下症、高カルシウム血症（副甲状腺機能亢進症など） ・下痢: 甲状腺機能亢進症（Basedow病）、カルチノイド症候群、WDHA症候群（VIP産生腫瘍）、ガストリノーマ（Zollinger-Ellison症候群）

臨床での注意

新たに出現した便秘や、血便・体重減少・貧血を伴う便秘（特に中高年）では、大腸癌などの器質的疾患を除外する必要がある。