支える側はどっち？―「分母」で解き明かす従属人口指数

人口の年齢構造を表す指標の一つ、従属人口指数の定義を問う問題である。 人口統計では、人口を年齢によって3区分する。 ・年少人口：0〜14歳 ・生産年齢人口：15〜64歳 ・老年人口：65歳以上 このうち年少人口と老年人口を合わせて「従属人口」と呼ぶ。経済的に自立して働く世代（生産年齢人口）に扶養される側の人口という意味である。従属人口指数は「働き手100人あたり、何人の子どもと高齢者を支えているか」を表す指標であり、支える側である生産年齢人口を分母、支えられる側である従属人口を分子に置く。 従属人口指数＝（年少人口＋老年人口）÷ 生産年齢人口 × 100 この「支える側が分母、支えられる側が分子」という構造を理解しておけば、年少人口指数・老年人口指数も同じ分母（生産年齢人口）で求められることが自然にわかる。

年齢構造に関する指標のまとめ

・年少人口指数＝年少人口÷生産年齢人口×100 ・老年人口指数＝老年人口÷生産年齢人口×100 ・従属人口指数＝（年少人口＋老年人口）÷生産年齢人口×100＝年少人口指数＋老年人口指数 ・老年化指数＝老年人口÷年少人口×100 ・老年人口割合（高齢化率）＝老年人口÷総人口×100

日本の動向

日本では少子化と高齢化が同時に進行しており、年少人口指数は低下傾向、老年人口指数は上昇を続けている。その結果、従属人口指数は1990年代前半を底に上昇に転じ、現在は老年人口指数が従属人口指数の大部分を占める。老年化指数は100を大きく上回り、高齢者が子どもの2倍以上いる状態となっている。高齢化率は約3割に達し、世界でも最も高い水準にある。

高齢化の段階を示す用語

高齢化率7%超を高齢化社会、14%超を高齢社会、21%超を超高齢社会と呼ぶことが多い。日本は1970年に7%、1994年に14%、2007年に21%を超えた。