カテ室で身を守る3つの鍵―「時間・距離・遮蔽」と散乱線の正体

状況の整理

45歳の男性が胸痛で救急外来を受診し、急性心筋梗塞と診断されて冠動脈造影（CAG：coronary angiography）が行われる場面である。冠動脈造影はX線透視下でカテーテルを操作する手技であり、術者・介助の看護師・診療放射線技師など、透視装置のすぐそばで作業する医療従事者が繰り返し放射線を浴びる。設問は「医療従事者として」不要な被ばくを避ける対応を問うており、患者の被ばく低減だけでなく、作業者自身の職業被ばくをどう減らすかという視点が求められている。

考え方

外部被ばくを減らす基本は「放射線防護の3原則」、すなわち時間（time）・距離（distance）・遮蔽（shielding）である。 ・時間：被ばく線量は線量率×被ばく時間で決まるので、X線を出している時間を短くすれば線量はそれに比例して減る。 ・距離：点線源から出る放射線の強さは距離の二乗に反比例して弱まる（逆二乗則）。 ・遮蔽：線源と人体の間に鉛などの遮蔽物を置けば、到達する放射線が減る。 カテーテル室で医療従事者が受ける被ばくの主体は、X線管から直接来る一次線ではなく、患者の体で散乱した散乱線である。したがって、患者に照射されるX線の量（照射時間・照射範囲）を減らすことは、そのまま散乱線を減らし、医療従事者の被ばく低減にもつながる。 選択肢のうち、3原則に直接該当するのは「距離をとる」「照射時間を短縮する」「防護衣を着用する」の3つである。照射野を広げることは逆効果であり、造影剤の量は被ばく線量とは関係しない。

外部被ばく防護の3原則

1）時間：被ばく時間を短くする。線量は時間に比例する。 2）距離：線源から離れる。線量率は距離の二乗に反比例する（逆二乗則）。 3）遮蔽：線源と人体の間に遮蔽物を置く。X線・γ線には鉛やコンクリートなど密度の高い物質が有効である。 これらは外部被ばくに対する原則であり、放射性物質を体内に取り込む内部被ばくの防止には、汚染の拡大防止や吸入・経口摂取の防止など別の対策が必要となる。

カテーテル室での職業被ばく

・医療従事者の被ばく源の主体は、患者の体から生じる散乱線である。散乱線は患者の体のうちX線管側（入射側）で多い。そのため一般にX線管は寝台の下に置く（アンダーチューブ）配置が用いられ、術者の上半身や顔面の被ばくが少なくなる。 ・照射野を絞る、受像器（フラットパネルディテクタ）を患者にできるだけ近づける、不要な拡大撮影を避ける、といった工夫は、患者の被ばくを減らすと同時に散乱線も減らす。 ・水晶体は放射線感受性が高く、白内障のリスクがある。近年、国際放射線防護委員会（ICRP）の勧告を受けて、わが国でも職業被ばくにおける眼の水晶体の等価線量限度が引き下げられ（2021年施行、5年間の平均で年20mSv、かつ1年で50mSvを超えない）、含鉛眼鏡の着用など水晶体防護の重要性が増している。 ・個人線量計を適切な位置に装着して被ばく線量を管理する。

放射線防護体系の3つの原則

上記の「時間・距離・遮蔽」とは別に、放射線利用全体の考え方として、正当化（利益が害を上回る場合のみ行う）、防護の最適化（合理的に達成できる限り低く：ALARA）、線量限度の適用（職業被ばく・公衆被ばくに適用し、医療被ばくには適用しない）がある。