「手を引っ張ったら腕が動かない」―肘内障は“戻せば治る”

所見の整理

・3歳の女児（幼児） ・兄に右手を引っ張られた直後から右肘を動かさなくなった：肘を伸ばした状態で前腕に長軸方向の牽引力が加わったという、はっきりした受傷機転がある。転倒・転落のような直達外力ではない。 ・右肘の橈骨頭周囲に圧痛があるが、腫脹・熱感・発赤はない：病変は橈骨頭付近に限局しており、骨折や関節内出血、化膿性関節炎などの炎症性疾患を示唆する所見はない。 ・肩関節と手関節に異常はない：「腕を動かさない」原因が肩（鎖骨骨折など）や手関節（橈骨遠位端骨折など）ではなく、肘にあることがわかる。 ・エックス線写真で骨折なし：上腕骨顆上骨折や外側顆骨折など、小児に多い肘周辺骨折は否定的である。

診断

幼児が手を引っ張られた直後に腕を動かさなくなり、腫脹がなく、エックス線で異常を認めないという典型的な経過から、肘内障と診断できる。肘内障は、橈骨頭を取り巻いて尺骨に固定している輪状靱帯から、牽引によって橈骨頭が遠位へ一部すり抜け、靱帯が橈骨頭と上腕骨小頭の間に挟み込まれた状態（橈骨頭の亜脱臼）である。幼児は橈骨頭が未発達で小さく、輪状靱帯も緩いため起こりやすい。

治療の考え方

病態は靱帯の位置のずれであり、骨折も炎症もない。したがって、ずれた輪状靱帯を元の位置に戻す徒手整復を行えば、その場で疼痛が消え、直後から腕を使えるようになる。固定や薬物療法、手術、リハビリテーションは原則として不要である。

肘内障（pulled elbow）

・好発：主に就学前の幼児（2〜6歳前後）に多い。 ・受傷機転：肘伸展・前腕回内位で手を急に引っ張られたとき（手をつないで歩いていて転びそうになった子の手を引き上げる、寝返りで腕が体の下に入るなど）。 ・病態：輪状靱帯が橈骨頭から近位へずれ、腕橈関節に嵌入した橈骨頭の亜脱臼。 ・症状：患肢をだらりと下げて動かさない（肘を軽度屈曲・前腕回内位に保つ）。腫脹や変形はほとんどない。痛がる場所をうまく説明できず、「肩が抜けた」「手首を痛がる」と訴えて受診することもある。 ・検査：典型的な受傷機転と所見がそろえばエックス線撮影は必須ではないが、転倒など直達外力の可能性や腫脹がある場合は骨折除外のために撮影する。肘内障ではエックス線上異常を認めない。 ・治療：徒手整復（回外屈曲法または回内法）。整復後の固定は通常不要。 ・予後と指導：成長により橈骨頭が発達すると起こらなくなるが、それまでは再発しやすい。保護者には子どもの手や腕を急に引っ張らないよう指導する。

鑑別すべき小児の肘周辺疾患

・上腕骨顆上骨折：転倒して手をつく外力で生じ、著明な腫脹と疼痛を伴う。阻血性拘縮（Volkmann拘縮）や神経損傷に注意。 ・上腕骨外側顆骨折：転位があれば手術適応となることが多い。 ・化膿性関節炎：発熱、腫脹、熱感、発赤を伴い、緊急の排膿が必要。