うぶ毛だけが逆向きに動く―外表所見で読み解く新生児の成熟度

テーマ

新生児の外表所見から成熟度（在胎週数）を推定する考え方を問う問題である。早産児は妊娠22週0日〜36週6日、正期産児は37週0日〜41週6日に生まれた児をいう。在胎週数が不明確な場合や、発育の評価を行う場合には、外表所見（皮膚、うぶ毛、足底のしわ、乳房、耳介、外性器）と神経学的所見（姿勢、筋緊張、関節の角度など）を点数化する Dubowitz 法や New Ballard 法で成熟度を評価する。

正解を導く考え方

胎児は妊娠後期に向かって、皮下脂肪の蓄積、皮膚の角化・肥厚、耳介軟骨の発達、足底のしわの増加といった「成熟に伴って増える・厚くなる」変化を示す。一方、うぶ毛（胎毛、lanugo）は妊娠中期に全身に生え、その後妊娠末期にかけて抜け落ちて減っていく「成熟に伴って減る」所見である。したがって、正期産児より早産児で目立つのは、うぶ毛が多いことである。他の選択肢はいずれも成熟が進んだ児（正期産児）の特徴である。

成熟度評価で用いる主な外表所見の変化（未熟 → 成熟）

・皮膚：薄く赤く透明で血管が透見できる → 厚く不透明になり、落屑・ひび割れが見られる ・うぶ毛：妊娠中期に全身に増加 → 妊娠末期に減少し、正期産では一部に残るのみ ・胎脂：妊娠中期から蓄積 → 妊娠末期（特に過期産）には減少 ・足底のしわ：少ない、前方のみ → 足底全体に及ぶ ・乳房（乳輪・乳腺）：乳輪が目立たず乳腺組織を触れない → 乳輪が隆起し乳腺組織を触れる ・耳介：軟骨が薄く平たく、折り曲げると戻りにくい → 軟骨が厚く硬く、すぐ戻る ・外性器：男児は精巣が未下降で陰嚢のしわが少ない → 精巣が陰嚢内に下降し陰嚢のしわが多い。女児は陰核・小陰唇が目立つ → 大陰唇が発達して小陰唇・陰核を覆う

神経学的所見

成熟に伴い四肢の屈曲姿勢と筋緊張が強くなる。早産児は四肢を伸ばした姿勢をとり、スカーフ徴候（腕を反対側の肩へ引いたときに肘が正中を大きく越える）や膝窩角が大きいなど、筋緊張の低さが目立つ。

早産児の外表の特徴が臨床上もつ意味

皮下脂肪や角化層が乏しいことは、低体温や水分喪失（不感蒸泄の増加）、皮膚損傷の起こりやすさにつながるため、保育器による保温・加湿などの管理が必要となる。