母と子が出会う臓器―胎盤の「誰のもの？」「いつ完成？」「何をつくる？」を整理する

胎盤の構造・形成時期・内分泌機能・正常の大きさという基本事項をまとめて問う一般問題である。

考え方

胎盤は、胎児側の成分（絨毛膜有毛部＝絨毛）と母体側の成分（基底脱落膜）が組み合わさってできる臓器である。絨毛の表面は栄養膜（トロホブラスト）で覆われ、外層が合胞体栄養膜細胞（シンシチオトロホブラスト）、内層が細胞性栄養膜細胞（サイトトロホブラスト）である。絨毛は母体のらせん動脈から流れ込んだ血液がたまる空間（絨毛間腔）に浸っており、母体血と胎児血は絨毛の組織（胎盤関門）を隔てて物質交換を行う。 各選択肢は、次の4点を知っていれば判定できる。 ・どの組織が母体由来で、どれが胎児由来か ・胎盤が形の上で完成するのはいつか（妊娠15〜16週ころ） ・絨毛間腔を満たしているのは何か（母体血） ・hCGなどの胎盤ホルモンを産生するのはどの細胞か（合胞体栄養膜細胞） 加えて、正期の胎盤の標準的な大きさ（直径約15〜20 cm、厚さ約2 cm、重さ約500 g）を覚えておけば、厚さの数値が異常かどうかを判断できる。

胎盤の構造

・胎児面：羊膜に覆われ、臍帯が付着する。絨毛膜板から絨毛が母体側へ伸びる。 ・母体面：基底脱落膜からなり、15〜20個程度の分葉（胎盤葉、コチレドン）に分かれる。 ・絨毛の断面：外側から合胞体栄養膜細胞 → 細胞性栄養膜細胞 → 間質 → 胎児毛細血管。細胞性栄養膜細胞は妊娠後半にかけて目立たなくなり、胎盤関門は薄くなって物質交換の効率が上がる。

卵膜の3層

羊膜（胎児由来）・絨毛膜（胎児由来）・脱落膜（母体由来）。

胎盤が産生する主なホルモン

・hCG：妊娠黄体の維持。妊娠8〜10週ころにピーク。妊娠反応の検出対象であり、胞状奇胎や絨毛癌の腫瘍マーカーにもなる。 ・hPL：成長ホルモンやプロラクチンに似た構造をもち、母体のインスリン抵抗性を高めて胎児へのブドウ糖供給を増やす。妊娠の進行とともに増える。 ・プロゲステロン：妊娠の維持（子宮筋の収縮を抑える）。妊娠7〜10週ころに妊娠黄体から胎盤へ主な産生の場が移る（luteo-placental shift）。 ・エストロゲン（特にエストリオール）：胎児副腎・胎児肝・胎盤が協力して作る（胎児胎盤系）。

正期胎盤の目安

直径15〜20 cm、厚さ約2 cm、重さ約500 g。胎盤の厚みの増加は、常位胎盤早期剝離、胎児水腫、糖尿病合併妊娠などで問題となる。