水晶体はゆっくり曇る―放射線障害を「時間軸」で並べ替える

放射線の人体影響は、被ばくしてから症状が現れるまでの時間によって、早期障害（急性障害）と晩発障害に分けられる。 ・早期障害：被ばく後おおむね数週間以内（遅くとも数か月以内）に現れるもの。細胞分裂が盛んな組織（造血組織、消化管粘膜、皮膚の基底層、生殖腺）は放射線感受性が高く、幹細胞が死滅すると細胞の供給が途絶えるため、比較的早く障害が表面化する。白血球減少、消化管障害（下痢・消化管出血）、皮膚の紅斑・脱毛、一時的または永久的な不妊などがこれに当たる。 ・晩発障害：被ばく後、数か月〜数年、場合によっては数十年を経てから現れるもの。白内障、悪性腫瘍（白血病、固形癌）、組織の線維化などがある。

考え方

選択肢のうち、紅斑、消化管出血、白血球減少、生殖機能障害はいずれも早期障害に分類される。白内障だけが晩発障害であり、被ばくから発症までの潜伏期は通常数年に及ぶ。したがって最も遅く発現するのは白内障である。 なお、組織内での細胞の入れ替わりの速さは、障害が現れるまでの時間にほぼ対応している。成熟細胞の寿命が短い組織（リンパ球、顆粒球、腸上皮）ほど早く障害が現れ、細胞の入れ替わりが遅い水晶体では、障害を受けた上皮細胞から生じる異常な線維が長い時間をかけて蓄積して混濁となるため、発症が遅い。

放射線影響の2つの分類軸

1. 発現時期による分類 ・早期障害（急性障害）：被ばく後数週間以内に出現。急性放射線症候群（造血器障害、消化管障害、中枢神経障害）、皮膚障害（紅斑・脱毛・落屑・潰瘍）、不妊など。 ・晩発障害：被ばく後数か月〜数十年で出現。白内障、悪性腫瘍（白血病は数年、固形癌は十数年以上の潜伏期）、組織の線維化・萎縮、寿命短縮など。 2. 線量と発生の関係による分類 ・確定的影響（組織反応）：しきい線量があり、それを超えると線量が増えるほど重症度が増す。皮膚障害、不妊、白血球減少、白内障など。 ・確率的影響：しきい線量はないと仮定され、線量に比例して発生確率が増えるが、重症度は線量に依存しない。発癌、遺伝的影響。 白内障は「晩発障害」かつ「確定的影響」であり、両分類の組み合わせを混同しないことが大切である。

急性放射線症候群（全身の大量被ばく）

・前駆期：被ばく後数時間以内の悪心・嘔吐、倦怠感など。嘔吐が早く出るほど被ばく線量が多い。 ・造血器障害：おおむね1〜数Gy以上。リンパ球の早期減少、その後の顆粒球・血小板減少による感染・出血。 ・消化管障害：おおむね数Gy〜10 Gy以上。下痢、消化管出血、脱水、敗血症。 ・中枢神経・心血管障害：数十Gy以上。意識障害、ショックなどで短期間に死亡する。 全身被ばくの半数致死線量（LD50/60）は、治療を行わない場合およそ3〜5 Gyとされる。

放射線感受性（Bergonié-Tribondeauの法則）

細胞分裂の頻度が高いほど、将来行う分裂の回数が多いほど、形態・機能が未分化なほど放射線感受性は高い。リンパ球・造血幹細胞・腸上皮・生殖細胞は感受性が高く、神経細胞・筋細胞は低い。なおリンパ球は分裂しない成熟細胞でありながら例外的に感受性が高い。