右と左は対称じゃない―大動脈弓の3本の枝から読み解く「直接分枝」の見分け方

大動脈は左心室から出たあと、上行大動脈、大動脈弓、下行大動脈と続く。下行大動脈は、横隔膜の大動脈裂孔（第12胸椎の高さ）を境に、上の胸大動脈と下の腹大動脈に分けられる。本問では、選択肢の各動脈が大動脈から「直接」出る第1次分枝なのか、それとも大動脈の枝からさらに分かれた第2次以降の分枝なのかを見分ける必要がある。 大動脈から直接出る主な枝は、部位ごとに次のとおりである。 ・上行大動脈: 左右の冠状動脈 ・大動脈弓: 腕頭動脈、左総頸動脈、左鎖骨下動脈（右から左へこの順に並ぶ） ・胸大動脈: 肋間動脈、気管支動脈、食道動脈など ・腹大動脈: 腹腔動脈、上腸間膜動脈、腎動脈、下腸間膜動脈、そして終枝である左右の総腸骨動脈 押さえておくべき点は、大動脈弓の枝の出方が左右で非対称なことである。左側では総頸動脈と鎖骨下動脈がそれぞれ大動脈弓から直接出る。一方、右側では、まず腕頭動脈が1本出て、それが右総頸動脈と右鎖骨下動脈に分かれる。選択肢のうち、大動脈から直接出るのは左総頸動脈だけである。

大動脈の区分と主な枝

・上行大動脈: 右冠状動脈、左冠状動脈（大動脈弁のすぐ上にあるバルサルバ洞から出る） ・大動脈弓: 腕頭動脈（のちに右総頸動脈と右鎖骨下動脈に分かれる）、左総頸動脈、左鎖骨下動脈 ・胸大動脈: 肋間動脈（第3〜11肋間）、肋下動脈、気管支動脈、食道動脈、上横隔動脈 ・腹大動脈（臓側枝）: 腹腔動脈（第12胸椎〜第1腰椎の高さ）、上腸間膜動脈（第1腰椎）、腎動脈（第1〜2腰椎）、下腸間膜動脈（第3腰椎）、精巣動脈または卵巣動脈、中副腎動脈 ・腹大動脈（壁側枝）: 下横隔動脈、腰動脈、正中仙骨動脈 ・終枝: 左右の総腸骨動脈（第4腰椎の高さ）

腹腔動脈の枝

腹腔動脈は左胃動脈、脾動脈、総肝動脈の3本に分かれる。総肝動脈は、胃十二指腸動脈と固有肝動脈に分かれる。固有肝動脈からは右胃動脈が出て、その後、左右の肝動脈に分かれる。

鎖骨下動脈の主な枝

椎骨動脈、内胸動脈、甲状頸動脈、肋頸動脈がある。鎖骨下動脈は第1肋骨の外側縁を越えると腋窩動脈と名前が変わる。

臨床との関連

・鎖骨下動脈盗血症候群: 鎖骨下動脈が椎骨動脈の分岐部より近位で狭窄・閉塞すると、椎骨動脈の血流が逆向きになり、患側の上肢へ流れる。その結果、腕を動かしたときなどに、めまいなどの椎骨脳底動脈循環不全の症状が出る。 ・大動脈解離: 大動脈弓の分枝に解離が及ぶと、脳虚血を起こしたり、上肢の血圧に左右差が生じたりする。