「菌がいる」と「菌をまいている」は違う―結核の入院隔離を決める検査

肺結核患者を入院させて隔離する必要があるかどうかは、「いま周囲へ結核菌をまき散らしているか（感染性があるか）」で決まる。本問は、各検査がそれぞれ何を意味するのかを区別できるかを問うている。

検査ごとの意味

・喀痰塗抹検査：痰をスライドガラスに塗って抗酸菌染色（チール・ネールゼン染色や蛍光染色）を行い、顕微鏡で直接菌を探す。菌が見えるのは痰の中に大量の菌が含まれている場合に限られるため、陽性であれば排菌量が多く、咳などを通じて空気感染（飛沫核感染）を起こしうることを意味する。 ・喀痰培養検査：わずかな菌でも増やして検出できる高感度の検査で、結果判明までに数週間かかる。菌の存在は示すが、排菌量の多さ＝感染性の高さを直接示すものではない。 ・培養コロニーの PCR（核酸増幅法）：培養で生えた抗酸菌が結核菌か非結核性抗酸菌かを同定する検査である。 ・ツベルクリン反応、インターフェロンγ遊離試験（IGRA）：結核菌に対する免疫記憶（感染歴）を調べる検査で、排菌の有無はわからない。

入院の基準

結核は感染症法で二類感染症に位置づけられ、感染性の高い患者には入院勧告が行われる。その中心となる基準が「肺結核（咽頭・喉頭・気管支結核を含む）で喀痰塗抹検査が陽性」である。塗抹陰性であっても、培養や核酸増幅法で陽性となり、咳などの呼吸器症状があって感染のおそれがある場合などには入院の対象となりうるが、「必須」といえるのは塗抹陽性例である。

結核の感染様式

結核菌は、患者の咳などで放出された飛沫の水分が蒸発した微小な粒子（飛沫核）に乗って空気中を漂い、それを吸い込むことで感染する空気感染（飛沫核感染）の病原体である。このため、排菌患者は陰圧管理された病室に収容し、医療従事者は N95 マスクを着用する。患者自身が病室外に出る際はサージカルマスクを着ける。

結核に関する法的な扱い

・結核予防法は 2007 年に廃止され、感染症法に統合された。結核は二類感染症である。 ・診断した医師は直ちに最寄りの保健所長へ届け出る（かつての結核予防法では 2 日以内とされていた）。 ・感染性の高い患者には入院勧告が行われ、医療費は公費負担の対象となる。

入院の基準（概要）

・肺結核などで喀痰塗抹検査陽性の場合。 ・喀痰塗抹陰性でも、培養・核酸増幅法で陽性であり、呼吸器症状があるなど感染のおそれがある場合など。

退院の目安（概要）

2 週間以上の標準的な化学療法が行われ、咳・発熱などの症状が改善し、異なる日に採取した喀痰の検査（塗抹または培養）で連続 3 回陰性が確認されれば、感染のおそれがないとして退院が可能となる。

検査の役割の整理

・感染性（排菌量）の評価：喀痰塗抹検査 ・菌の検出（高感度）と薬剤感受性試験：培養検査 ・菌種の迅速同定：核酸増幅法（PCR など） ・感染歴の評価：ツベルクリン反応、IGRA