そのストレスがなければ病気は生まれない―ライフイベントと精神疾患の「距離」を測る

本問は、精神疾患の成り立ちに「生活上の出来事（ライフイベント）」、つまり死別、災害、事故、犯罪被害、失業、転居、人間関係のトラブルなどの心理社会的ストレスがどの程度かかわるかを問うている。 精神疾患の原因は、伝統的に次の3つに大別されてきた。 ・外因：脳そのものの病変や身体疾患、薬物・アルコールなど、身体的な原因（器質性・症状性・中毒性精神障害） ・内因：遺伝的素因を背景とし、明らかな外的原因なしに発症すると考えられるもの（統合失調症、双極性障害など） ・心因：心理的なストレスや環境が主な原因となるもの（ストレス関連障害など） 現在では、多くの精神疾患は「脆弱性-ストレスモデル」、すなわちもともとの生物学的なもろさ（遺伝的素因など）にストレスが加わって発症すると理解されている。このモデルで、ストレスが発症のきっかけ（誘因）として働くことはどの疾患にもありうる。しかし、統合失調症や双極性障害などでは素因の比重が大きく、生活上の出来事は引き金にとどまる。 これに対してストレス関連障害（急性ストレス反応、心的外傷後ストレス障害〈PTSD〉、適応障害など）は、明らかなストレス因の存在が診断の前提条件そのものになっている疾患群である。ストレス因がなければこの診断は成り立たない。したがって、発症要因として生活上の出来事の関与が最も大きいのはストレス関連障害である。

ストレス関連障害の主なもの

・急性ストレス反応：強いストレス（災害、事故、暴力など）の直後から出現し、通常は数時間〜数日で軽快する。茫然とした状態、解離症状、不安、自律神経症状などがみられる。DSM-5では、外傷的出来事の後3日〜1か月の期間に症状が続くものを急性ストレス障害とよぶ。 ・心的外傷後ストレス障害（PTSD）：実際にまたは危うく死ぬ、重傷を負う、性的暴力を受けるといった外傷的出来事を体験・目撃した後に、侵入症状（フラッシュバック、悪夢）、回避、認知と気分の陰性の変化、過覚醒（不眠、驚愕反応、集中困難）が生じる。DSM-5では症状が1か月を超えて持続することが診断の条件である。 ・適応障害：はっきりと確認できるストレス因（就職、転勤、離婚、病気など）に対して、その後比較的早期（DSM-5ではストレス因の発生から3か月以内）に抑うつ気分や不安、行動上の問題が出現する。ストレス因が去れば通常は6か月以内に軽快する。

精神疾患の原因の考え方

伝統的な外因・内因・心因の分類は、各疾患の成り立ちを大づかみに理解するのに役立つ。現在は、生物学的な脆弱性と心理社会的ストレスの相互作用で発症を説明する脆弱性-ストレスモデルが広く受け入れられている。ストレスは多くの疾患で「誘因」になりうるが、それを「主な発症要因」とするのはストレス関連障害である。

臨床上の注意

患者や家族は、発症前にあった出来事を病気の原因と考えることが多い。しかし、統合失調症や双極性障害などでは、語られた出来事は誘因にすぎないことが多く、背景にある生物学的要因を踏まえて評価する必要がある。