どこを切れば「清潔」に抜ける？―抜糸の一手に隠れた感染予防の原則

図の読み取り

図は単結節縫合（1針ごとに結び目を作る縫合法）を行った創部の断面である。中央の点線が創（切開線）を、皮膚の中を半円状に通る破線が皮下に埋まっている縫合糸を表す。縫合糸は創の左側の刺入点から皮膚表面を横切って結び目（黒丸）に達し、結び目の右側から右側の刺出点を通って皮下へ入っている。鑷子（ピンセット）で結び目付近の糸をつまんで持ち上げると、右側の刺出点から、それまで皮下に埋まっていた糸がわずかに引き出される。 ①は左側の皮膚表面を走る糸、②は結び目のすぐ左の糸、③は結び目そのもの（およびその直上）、④は結び目のすぐ右で皮膚の外に出ている糸、⑤は右側の刺出点の皮膚面直上、すなわち鑷子で引き上げたことで皮下から新たに露出した部分を指している。

考え方

抜糸の際に考えるべきことは、「皮膚の外に出ていた糸（外界に露出していた部分）を、皮下の組織の中に通さない」ことである。皮膚表面に出ている糸は、縫合後数日〜2週間ほど外界にさらされ、皮膚常在菌などの細菌が付着している。一方、皮下に埋まっていた部分は外界に触れておらず比較的清潔である。 そこで、まず結び目付近を鑷子でつまんで糸を持ち上げ、皮下に埋まっていた糸を皮膚面からわずかに引き出す。そして、その引き出された清潔な部分（皮膚面のすぐ上）を剪刀（はさみ）で切り、結び目側を引っ張って糸を抜く。こうすると、皮下を通過するのはもともと皮下にあった清潔な部分だけになり、汚染された表面の糸が組織内を通ることを避けられる。 図では、この条件を満たす切離点は、引き出された糸の皮膚面直上である⑤である。

抜糸の基本手順

1. 創部と周囲を消毒する。 2. 鑷子で結び目（またはその近く）をつまみ、軽く持ち上げて、刺出点から皮下に埋まっていた糸を少し引き出す。 3. 引き出された部分を、皮膚面にできるだけ近い位置で剪刀（抜糸剪刀）を用いて切る。 4. 結び目側を、創を引き離さない方向（創をまたぐ方向）にゆっくり引いて糸を抜く。創と反対方向に引くと創が開くおそれがある。 5. 糸が残っていないことを確認し、必要に応じてテープで創を補強する。

汚染部分を皮下に通さない理由

皮膚表面に出ている糸には、外界や皮膚の常在菌が付着している。これを皮下の組織内に引き込むと、理論上は縫合糸跡の感染（ステッチアブセス）の原因となりうる。実際に感染リスクが明らかに高まるという強い根拠があるわけではないが、清潔操作の原則として、露出していた部分を組織内に通さない切り方が標準とされている。

抜糸の時期の目安

血流が豊富な部位ほど早く治癒するため、顔面・頸部は5日前後、頭部・体幹は7〜10日前後、四肢や関節部、張力のかかる部位は10〜14日前後が一般的な目安である。高齢者、糖尿病、ステロイド使用中など創傷治癒が遅れる要因があれば遅らせる。抜糸が遅れすぎると縫合糸痕（いわゆる「はしご状」の瘢痕）が残りやすい。