夜中に目覚める息苦しさ―ネコと1秒量が語る気管支喘息

所見の整理

・30歳の女性、喫煙歴なし。半年前から夜中に息苦しさで目が覚めるようになり、同じ時期から咳・痰が毎日続いている。 ・1年前からネコを飼い始めており、ネコの毛やフケなどの抗原（アレルゲン）への曝露が始まった時期と症状の出現時期が近い。 ・受診時の心音・呼吸音は正常で、胸部X線にも異常はない。 ・呼吸機能検査（β2受容体刺激薬吸入前→吸入後） 　％VC 104％→114％：肺活量は正常であり、拘束性換気障害はない。 　FEV1（1秒量）2.12L→2.66L 　FEV1％（1秒率）68％→72％：吸入前は70％未満であり、閉塞性換気障害がある。

気道可逆性の評価

β2刺激薬吸入後のFEV1の改善量は 2.66－2.12＝0.54L（540mL）、改善率は 0.54÷2.12×100≒25％である。改善量200mL以上かつ改善率12％以上で「気道可逆性あり」と判定するため、本例は明らかな可逆性を示す。

診断へのプロセス

夜間に息苦しさで目覚める病態としては、気管支喘息とうっ血性心不全（発作性夜間呼吸困難）が代表的である。本例は若年で心音・胸部X線に異常がなく、心不全を示す所見がない。一方、喘息に特徴的な①夜間～早朝に悪化する呼吸困難と咳嗽の反復、②閉塞性換気障害、③β2刺激薬による気道可逆性、がそろっている。喘息では発作のないときには喘鳴が聴取されず、受診時の呼吸音が正常であることも珍しくない。さらに、ネコの飼育開始後に発症した経過は、ネコ抗原が感作・増悪因子となったアトピー型喘息を示唆する。以上から気管支喘息と診断する。

気管支喘息の特徴

・病態：気道の慢性炎症（好酸球などが関与）を本態とし、気道過敏性の亢進と可逆性の気道狭窄を来す。症状は変動性があり、夜間～早朝に悪化しやすい（副交感神経の優位、内因性コルチゾールの低下などが関与）。 ・症状：発作性の呼吸困難、喘鳴、咳嗽、胸苦しさの反復。非発作時には身体所見が正常のことも多い。 ・増悪因子：ダニ・ハウスダスト・ペット（ネコ・イヌ）・花粉などのアレルゲン、気道感染、運動、冷気、喫煙、NSAIDs（アスピリン喘息）など。

診断の目安

・反復する症状 ・変動性のある気流制限：β2刺激薬吸入後にFEV1が12％以上かつ200mL以上改善（気道可逆性）、ピークフローの日内変動の増大など ・気道過敏性の亢進（メサコリンなどの吸入誘発試験） ・気道炎症の存在：喀痰中好酸球、呼気中一酸化窒素濃度（FeNO）の上昇 ・アトピー素因：血中総IgE、特異的IgE抗体（ネコ上皮など） ・他疾患の除外

呼吸機能検査の読み方

・％VC 80％未満：拘束性換気障害（間質性肺炎、過敏性肺炎、胸郭疾患など） ・FEV1％ 70％未満：閉塞性換気障害（喘息、COPDなど） ・両方を満たす：混合性換気障害 ・閉塞性障害で大きな可逆性があれば喘息を、可逆性に乏しく喫煙歴があればCOPDを考える。

治療の概要

長期管理の中心は吸入ステロイド（ICS）で、必要に応じて長時間作用性β2刺激薬（LABA）などを併用する。発作時には短時間作用性β2刺激薬（SABA）の吸入を行う。原因アレルゲンの回避（本例ではネコとの接触を減らす）も重要である。