脳は6歳でほぼ大人―スキャモンの発育曲線で読み解く「成長の時間差」

本問の図は、Scammon（スキャモン）の臓器別発育曲線である。20歳時点の発育量を100％として、体の各組織が年齢とともにどのような速さで成長するかを4つの型（リンパ系型・神経系型・一般型・生殖器型）に分けて示したものである。 各曲線は形の特徴で見分けられる。 ・出生直後から急速に立ち上がり、幼児期のうちに成人値近くに達する曲線 → 神経系型 ・学童期に100％を大きく超えて山を作り、その後低下して20歳で100％に戻る曲線 → リンパ系型 ・乳幼児期と思春期の2回に伸びが大きく、全体としてS字状になる曲線 → 一般型 ・思春期まではほとんど伸びず、思春期以降に急上昇する曲線 → 生殖器型 神経系は最も早期に発達する組織であり、脳重量は出生時に成人の約25％、6歳ころには成人の約90％に達する。したがって、最も早い時期に急峻に立ち上がり、早く頭打ちになる②が神経系型である。

Scammonの臓器別発育曲線（4型）

・神経系型：脳、脊髄、視覚器、頭囲など。出生後最も早く発達し、6歳ころには成人の約90％に達する。 ・リンパ系型：胸腺、リンパ節、扁桃などのリンパ組織。学童期に成人の約2倍近くまで増大し、その後退縮して20歳で成人レベルとなる。 ・一般型：身長、体重、骨格、筋肉、呼吸器、消化器、腎臓、血液量など。乳幼児期と思春期に伸びが大きいS字状曲線を描く。 ・生殖器型：精巣、卵巣、子宮、前立腺など。思春期までほとんど発育せず、思春期以降に急速に発育する。

関連事項

・頭囲は出生時約33cm、1歳で約45cmと乳児期に急増する。大泉門は1歳半ころまでに閉鎖する。 ・身長は1歳で出生時の約1.5倍、4歳で約2倍となる。体重は生後3～4か月で約2倍、1歳で約3倍となる。 ・成長の速度は器官ごとに異なり、各器官には発達の「臨界期」が存在する。神経系は早期に発達するため、乳幼児期の栄養障害や環境要因の影響を受けやすい。