フロンと光化学スモッグをつなぐ「紫外線」―原因と結果を仕組みでたどる地球環境問題

正解はeです

選択肢考察

1. ×a.  砂漠化 ―― マラリア分布域の拡大

   誤りである。マラリアの分布域拡大が懸念されているのは地球温暖化の影響としてである。マラリアはハマダラカが媒介する原虫感染症であり、気温が上がると蚊の生息域が高緯度・高地へ広がり、蚊体内での原虫の発育も速まる。一方、砂漠化は水辺が減り乾燥が進む変化であり、蚊の繁殖には不利に働く。砂漠化の主な影響は、農地・牧草地の喪失による食料不足と貧困、それに伴う栄養不良や乳幼児死亡の増加、環境難民の発生、砂塵の増加などである。

2. ×b.  酸性雨 ―― 皮膚癌の増加

   誤りである。皮膚癌の増加は、オゾン層の破壊により地表に届く紫外線（特にUV-B）が増えることで起こる。紫外線はDNAを傷つけ、基底細胞癌、有棘細胞癌、悪性黒色腫などの危険因子となる。酸性雨は、化石燃料の燃焼で出る硫黄酸化物や窒素酸化物が雨に溶けてpH5.6以下の酸性となったものである。影響は主に生態系と建造物に及び、湖沼の酸性化による魚類の減少、土壌からカルシウム・マグネシウムなどの養分が流れ出ることや、植物に有害なアルミニウムなどの金属イオンが溶け出すことによる森林の衰退、金属やコンクリート・大理石の建造物の腐食などがある。

3. ×c.  地球温暖化 ―― 白内障の増加

   誤りである。環境問題として白内障の増加と結び付くのは、オゾン層の破壊による紫外線の増加である。紫外線は水晶体のタンパク質を変性させ、白内障の危険因子となる（高温の炉を扱う作業での赤外線曝露による白内障も知られるが、これは職業性の問題である）。地球温暖化の健康影響としては、熱中症や暑熱による死亡の増加、洪水・干ばつ・台風などの異常気象による被害、マラリアやデング熱などの節足動物媒介感染症の流行域の拡大、食料生産への影響などがあげられる。

4. ×d.  熱帯林伐採 ―― 花粉症の増加

   誤りである。熱帯林の伐採と花粉症の増加との間に関連はない。日本の花粉症の主因はスギやヒノキの花粉であり、戦後に大規模に植林された人工林が成熟し花粉の飛散量が増えたこと、さらに大気汚染物質による症状の増悪なども要因と考えられている。熱帯林の伐採の主な影響は、二酸化炭素の吸収源が減ることによる温暖化の促進、生物多様性の喪失、土壌の流出や洪水などの災害の増加、砂漠化の進行である。また、森林の開発で人が野生動物と接する機会が増え、新たな人獣共通感染症が出現する危険性も指摘されている。

5. ○e.  フロン類放出 ―― 光化学オキシダント生成の増加

   正しい組合せである。フロン類（クロロフルオロカーボンなど）は成層圏に達すると紫外線で分解されて塩素原子を放出し、この塩素が連鎖的にオゾンを壊す。オゾン層が薄くなると地表に届く紫外線が増える。光化学オキシダントは、工場や自動車から出る窒素酸化物と揮発性有機化合物（VOC）が紫外線を受けて光化学反応を起こし生じる酸化性物質の総称で、大部分はオゾンである。紫外線が強まればこの反応が進みやすくなるため、フロン類の放出は間接的に光化学オキシダントの生成を増やす方向に働く。光化学オキシダントは光化学スモッグの原因となり、目のちかちか感、のどの痛み、咳、呼吸困難などを起こす。なお、フロン類自体が光化学オキシダントの原料になるわけではなく、両者は紫外線の増加を介してつながっている点を理解しておく。