流量にも「適正範囲」がある―酸素投与器具の上限と下限を読み解く

酸素投与器具には、それぞれ「適正に機能する流量の範囲」が決まっている。本問はその範囲を覚えているかを問う知識問題である。 考え方の軸は二つある。 1つ目は上限である。鼻カニューラのように鼻腔へ直接酸素を流す器具では、流量を上げすぎると鼻粘膜の乾燥・刺激・疼痛が強くなる。さらに、患者は1回の吸気で器具からの酸素だけでなく周囲の室内空気も吸い込むため、一定以上流しても吸入酸素濃度（FIO2：吸入気に占める酸素の割合）はそれ以上ほとんど上がらない。 2つ目は下限である。フェイスマスクやリザーバー付マスクのように口と鼻を覆う器具では、マスク内に死腔（ガス交換に関与しない空間）ができる。流量が少ないと、吐いた息（呼気）がマスク内に残り、次の吸気で再び吸い込んでしまう（再呼吸）。その結果、呼気中の二酸化炭素が蓄積し、動脈血二酸化炭素分圧（PaCO2）が上昇するおそれがある。このため、マスク型の器具には最低流量が設定されている。 目安として、鼻カニューラは低流量（おおむね1〜6 L/分）、フェイスマスクは5〜8 L/分、リザーバー付マスクは6〜10 L/分で用いる。これに照らすと、範囲内に収まっている組合せは鼻カニューラ1 L/分だけである。

主な酸素投与器具と流量・FIO2の目安

鼻カニューラ：1〜6 L/分、FIO2 約24〜44%（1 L/分増えるごとに約4%ずつ上がるのが目安） フェイスマスク（シンプルマスク）：5〜8 L/分、FIO2 約40〜60% リザーバー付マスク：6〜10 L/分、FIO2 約60〜90%

低流量システムと高流量システム

鼻カニューラ・フェイスマスク・リザーバー付マスクは「低流量システム」に分類される。低流量とは、器具から出る酸素の流量が患者の吸気流量より少なく、不足分を室内空気で補う方式という意味である。そのため、呼吸が速くなったり1回換気量が増えたりすると、取り込む室内空気の割合が増え、実際のFIO2は下がる。表に示したFIO2はあくまで目安である。 一方、ベンチュリーマスクやネブライザー付き酸素吸入器、高流量鼻カニューラ（HFNC）は「高流量システム」に分類される。患者の吸気流量を上回るガスを供給するため、呼吸パターンにかかわらずFIO2を一定に保ちやすい。FIO2を厳密に管理したいCOPD患者などで用いられる。

マスク型器具の注意点

規定より低い流量で使うと、マスク内に呼気がたまって二酸化炭素を再呼吸し、PaCO2が上昇しうる。反対に、どの器具でも規定の上限を超えて流量を増やしても、FIO2は期待するほど上がらない。

鼻カニューラの注意点

口呼吸や鼻閉があると、十分な効果が得られないことがある。流量が多いと鼻粘膜が乾燥するため、高めの流量では加湿を検討する。