空気の基準に重金属はいない―大気と水質の環境基準を混同しないために

環境基準とは、環境基本法第16条に基づき、「人の健康を保護し、生活環境を保全するうえで維持されることが望ましい基準」として国（環境省）が定める行政上の目標値である。工場などの個々の発生源に守らせる規制値（排出基準）とは異なり、地域全体の環境の質についての目標である点が特徴である。環境基準は大気汚染、水質汚濁、土壌汚染、騒音について定められており、ダイオキシン類についてはダイオキシン類対策特別措置法に基づいて別に定められている。 大気汚染に係る環境基準の対象物質は次のとおりである。 ・二酸化硫黄（SO2） ・一酸化炭素（CO） ・浮遊粒子状物質（SPM：粒径10μm以下の粒子） ・二酸化窒素（NO2） ・光化学オキシダント（Ox） ・微小粒子状物質（PM2.5：粒径2.5μm以下の粒子） ・有害大気汚染物質のうちベンゼン、トリクロロエチレン、テトラクロロエチレン、ジクロロメタンの4物質 ・ダイオキシン類（ダイオキシン類対策特別措置法による） 本問ではこのリストに含まれるかどうかで判断すればよく、該当するのは二酸化硫黄である。鉛・カドミウム・アルキル水銀化合物は「水質汚濁に係る環境基準（人の健康の保護に関する項目）」や土壌の環境基準で登場する物質であり、水質・土壌の環境基準と混同しないことが問われている。

環境基準と規制基準の違い

・環境基準：環境基本法に基づく、地域の環境全体について維持されることが望ましい目標値。行政の努力目標であり、直接の罰則はない。 ・規制基準（排出基準など）：大気汚染防止法・水質汚濁防止法などに基づき、個々の工場・事業場が守るべき排出の上限値。違反には罰則や改善命令がある。

大気の環境基準対象物質の主な発生源と健康影響

・二酸化硫黄：化石燃料の燃焼。気道刺激、喘息、酸性雨。 ・二酸化窒素：自動車排ガスや工場の高温燃焼。気道障害。光化学オキシダントの原料にもなる。 ・一酸化炭素：不完全燃焼、自動車排ガス。ヘモグロビンと結合して酸素運搬を妨げる。 ・浮遊粒子状物質（SPM）・微小粒子状物質（PM2.5）：ディーゼル排ガス、工場、二次生成粒子など。粒径が小さいほど肺の奥まで到達し、呼吸器・循環器疾患のリスクを高める。PM2.5の環境基準は2009年に設定された。 ・光化学オキシダント：窒素酸化物と揮発性有機化合物が紫外線を受けて生じる二次汚染物質（主にオゾン）。眼・咽頭の刺激症状。環境基準の達成率が現在も極めて低い。 ・ベンゼン：発がん性（白血病）。トリクロロエチレン・テトラクロロエチレン・ジクロロメタンは有機塩素系溶剤で、洗浄剤などに用いられる。

水質汚濁の環境基準（人の健康の保護に関する項目）の主な物質

・カドミウム、全シアン、鉛、六価クロム、ヒ素、総水銀、アルキル水銀（検出されないこと）、PCB（検出されないこと）、トリクロロエチレン、ベンゼン、硝酸性窒素及び亜硝酸性窒素など。 ・重金属類が並ぶのは水質（および土壌）の方である、と整理すると混同を防げる。